Уже более десяти лет космический аппарат «Кассини» работает на орбите газового гиганта нашей Солнечной системы – Сатурна. И не перестает нас радовать множеством изображений, как самой планеты, так и её спутников. Однако у Сатурна есть и еще главное достоинство – это его кольца. И на этой неделе «Кассини» провел очередную их фото сессию.

[830x]

[830x]

[830x]

[830x]

[830x]

[показать]
Напомним, что кольца Сатурна представляют собой систему плоских концентрических образований, которые состоят из множества ледяных частиц размером от долей миллиметра до нескольких десятков метров, располагающихся в экваториальной плоскости гиганта.

Исследования показывают, что кольца Сатурна очень древние и возникли около 4,4 миллиарда лет назад. Согласно некоторым гипотезам, кольца образовались, когда древний спутник Сатурна размером приблизительно с Титан, состоявший из каменистого ядра, окруженного толстой ледяной оболочкой, снижался по спирали к Сатурну. Во время снижения приливные силы гравитации планеты сорвали часть этой ледяной оболочки, которая затем и превратилась в кольцо. При этом каменистое ядро спутника не разрушилось, а достигло планеты. Если все происходило именно так, то мы получаем кольца из чистого льда. В дальнейшем масса кольца начала уменьшаться, так как некоторая часть вошла в состав новых спутников Сатурна.

«Кассини» является совместным проектом NASA, Европейского космического агентства (ESA) и Итальянского космического агентства. Аппарат был запущен с мыса Канаверал в 1997 году. Орбиты газового гиганта он достиг в 2004 году. За время своей работы аппарат передал на Землю сотни тысяч изображений и большое количество научной информации. Так как аппарат находится в отличном состоянии и еще может предоставить много новой информации в изучении Сатурна и его свиты, ученые продлили его миссию до мая 2017 года.

Снимки, которые отправляет на Землю «Кассини» публикуется на специальном сайте - saturn.jpl.nasa.gov.

Источник: http://www.universetoday.com/114057/surf-saturns-r...cassini-images-from-this-week/
Перевод: http://kosmos-x.net.ru/news/kolca_saturna_ot_kosmi...parata_kassini/2014-08-22-3317