...А когда-нибудь этим способом на потенциально обитаемых планетах можно будет искать и метан с углекислым газом.
Используя «Очень большой телескоп», исследователи под руководством Джейн Биркби (
Jayne Birkby) из
Лейденского университета (Нидерланды) смогли впервые опробовать новый способ поиска воды на экзопланетах.
Изучая типичный «горячий Юпитер» HD 189733b, вращающийся вокруг звезды HD 189733 с периодом в 2,2 дня и разогретый до 1 500 °С, астрономы использовали обращённый метод Доплера.
[500x333]«Горячий Юпитер» на близкой орбите вокруг звезды типа Солнца в представлении художника. (Иллюстрация Leiden Observatory.)
В обычном случае способ эксплуатируется тот факт, что звезда, обладающая планетной системой, под действием притяжения планет будет слегка менять свою орбиту. Это повлияет на скорость, с которой звезда движется по направлению к Земле и от неё в глазах земного наблюдателя. Итоговая радиальная скорость светила может быть вычислена по смещениям в спектральных линиях, вызванным эффектом Доплера.
В данном же случае было измерено воздействие на радиальную скорость планеты самой звезды — а оно, разумеется, куда больше. При этом учёные определили доплеровский сдвиг по линиям, соответствующим молекулам воды в инфракрасной части спектра экзопланеты.
Ранее сходным методом обнаруживались следы угарного газа в атмосфере других планет, однако с водой тот же способ принёс положительные результаты впервые. И то, что сейчас получилось найти относительно сложные молекулы вроде воды, позволяет предположить, что способ пригодится для поиска метана и углекислого газа на экзопланетах, находящихся близко от своих звёзд.
Более того, по мере запуска новых ИК-спектрометров — в том числе предназначенных для достраиваемого к 2020 году «
Чрезвычайно большого телескопа» — следует ожидать появления возможности отслеживания тех же элементов в атмосфере тех планет, что дальше «горячих Юпитеров» отстоят от своих родительских звёзд, а значит — могут быть домом для внеземной жизни.
Отчёт об исследовании принят к публикации в журнале
Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, а с его препринтом можно ознакомиться
здесь.
Подготовлено по материалам
Королевского астрономического общества.
http://compulenta.computerra.ru/universe/astronomy/10007769/