[показать]
Астрономы обнаружили, что крупная спиральная галактика NGC 6872 в созвездии Павлина на самом деле гораздо больше, чем считалось ранее, и является крупнейшей среди спиральных галактик. Доклад об открытии был представлен на конференции Американского астрономического общества, а его краткое содержание приводит сайт NASA.

Открытие удалось совершить благодаря наблюдениям в ультрафиолетовой области, проведенным орбитальным телескопом "GALEX".

[показать]
Авторам удалось обнаружить у края рукава галактики NGC 6872 компактную область, которая предположительно является галактикой-спутником. Наличие новой сателлитной галактики расширяет пределы немаленькой NGC 6872 и делает ее крупнейшей из известных к настоящему моменту. Общая протяженность NGC 6872, по словам исследователей, составляет 522 тысяч световых лет, что в пять раз больше, чем диаметр Млечного пути.

То, что компактную галактику-спутник удалось разглядеть только в ультрафиолетовой области, говорит о молодости составляющих ее звезд. Ученые считают, что эти звезды образовались сравнительно недавно - не ранее 200 миллионов лет назад, после того, как сквозь спиральную NGC 6872 прошла другая сателлитная галактика. На опубликованном изображении последнюю можно видеть над центром гигантской NGC 6872.
http://lenta.ru/news/2013/01/11/largestspiral/
http://www.nasa.gov/mission_pages/galex/galex20130110.html