[830x]На этом новом инфракрасном снимке, полученном с телескопом ESO VISTA, шаровое скопление 47 Tucanae видно поразительно подробно. В этом скоплении миллионы звезд; многие из них, расположенные вблизи его ядра, обладают весьма экзотическими, необычными свойствами. Изучение объектов в таких скоплениях, как 47 Tucanae, может помочь нам понять, как формируются и взаимодействуют эти странные звездные шары. Благодаря большим размерам апертуры, высокой чувствительности приемника и удачному расположению телескопа VISTA, установленному в обсерватории ESO Паранал в Чили, снимок получился очень резким и глубоким.
Шаровые скопления – огромные сферические облака старых звезд, удерживаемых вместе силой тяготения. Они обращаются вокруг ядер галактик, так же, как спутники вращаются вокруг Земли. В этих звездных кучах очень мало пыли и газа — считается, что большая часть этого вещества либо была выброшена из скопления звездным ветром и взрывами звезд, либо сорвана в процессе взаимодействия скопления с межзвездным газом. Все оставшееся вещество ушло на образование звезд миллиарды лет назад.
Шаровые скопления вызывают у астрономов большой интерес. 47 Tucanae, также обозначаемое как NGC 104, большое и древнее шаровое скопление, лежащее от нас в 15 000 световых лет, известно тем, что содержит много необычных и интересных звезд и звездных систем.
Расположенное в южном созвездии Тукана (Tucana), 47 Tucanae движется по орбите вокруг центра нашей Галактики Млечного Пути. Его размеры так велики (около 120 световых лет в поперечнике), что несмотря на большое расстояние до него, на небе оно занимает столько же места, сколько и полная Луна. Это одно из самых ярких и массивных известных шаровых скоплений – оно содержит несколько миллионов звезд и видно невооруженным глазом [1]. В рое звезд, сбившихся в центре скопления много загадочных звездных систем, в том числе рентгеновские источники, переменные звезды, звезды-вампиры, необычно яркие “нормальные” звезды, известные как «голубые бродяги» (eso1243), и маленькие мертвые звезды, вращающиеся с невероятной скоростью – миллисекундные пульсары [2].
По всему снимку разбросаны легко различимые красные гиганты -- звезды, которые истощили запас горючего в своих недрах и распухли до гигантских размеров. Они имеют глубокий янтарный оттенок, отличающий их от ярких бело-голубых звезд фона. Плотно набитое звездами ядро скопления контрастирует с разреженными внешними областями. Фон составляют бесчисленные звезды Малого Магелланова Облака.
Изображение получено телескопом ESO VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) в ходе выполнения обзора области Магеллановых Облаков, двух ближайших к нам галактик. Хоть 47 Tucanae находится от нас гораздо ближе, чем Магеллановы Облака, оно случайно лежит на одном луче зрения с Малым Магеллановым Облаком (eso1008), и поэтому тоже было снято в ходе обзора.
VISTA – крупнейший в мире телескоп, предназначенный для картографирования неба. Этот инфракрасный телескоп, установленный в обсерватории ESO Паранал в Чили, благодаря своему большому главному зеркалу, широкому полю зрения и чувствительным детекторам открывает нам новый вид на южное небо. Комбинация резких инфракрасных изображений, таких, как данный снимок VISTA, и наблюдений в видимой области спектра позволяет астрономам изучать состав и историю объектов типа 47 Tucanae во всех подробностях.
Примечания
[1] В нашей Галактике известно более 150 шаровых скоплений. 47 Tucanae занимает среди них второе место по массе после скопления Омега Центавра (eso0844).
[2] Миллисекундные пульсары – невероятно быстро вращающиеся аналоги обычных пульсаров, сильно намагниченные остатки звезд, в процессе вращения испускающие всплески излучения. В скоплении 47 Tucanae известно 23 миллисекундных пульсара — больше, чем во всех остальных шаровых скоплениях, за исключением Terzan 5 (eso0945).
Ссылки
Фото VISTAВиды обсерватории Паранал
Другие изображения, полученные с VISTA
Перевод пресс-релиза ESO eso1302. http://www.eso.org/public/russia/news/eso1302/