Телеономия — явление повышения внутреннего порядка, присущее всем живым существам. На сегодняшний день, многие биологи сходятся в том, что телеономию можно считать ключевым понятием в отличении живого от неживого.

Например, если поместить мёртвую палку в природную среду, то под действием солнца, влаги, ветра и бактерий — палка постепенно начнёт разлагаться. Её некогда упорядоченная структура будет разрушаться, терять свой порядок, то есть будет увеличиваться энтропия. По контрасту, любой живой организм обладает удивительным явлением — телеономией — способностью увеличивать меру своего порядка (то есть, уменьшать энтропию), под действием факторов внешней среды. Подобное явление, присущее только живым существам называется телеономией.

Телеономия основана на заложенной в живых существах информации. Считается доказанным, что носителем подобной информации является молекула ДНК. На явление телеономии опираются креационисты, которые полагают что телеономия, информация подразумевает наличие замысла и цели. Нетелеономическая система — например, мёртвая природа — неуправляема и не имеет смысла.

Главный вопрос современной биологии заключается в следующем: откуда берет начало телеономия живых существ? Возникла ли она сама по себе (теория самозарождения) или же кто-то (Бог) положил ей начало.

Согласно второму закону термодинамики, мера порядка в любой термодинамически замкнутой системе с течением времени должна уменьшаться, а энтропия — увеличиваться. Живые системы не являются термодинамически замкнутыми системами, и потому второе начало термодинамики к ним на этапе жизни не применимо. Живое существо — будь то растение или животное — использует факторы внешней среды для увеличения степени своего порядка, и уменьшения энтропии.