Телескоп "Хаббл" уже долгое время работает на благо всего человечества. Достижения этого космического аппарата (и ученых, которые с ним работают) слишком долго перечислять (не хватит и объема толстой книги). Но возможностей этого устройства ученым недостаточно, и в скором времени планируется запуск телескопа нового типа, имя которому "Джеймс Вебб".
Этот телескоп настолько сложен, что запустят его на орбиту только в 2018 году (как видим, ученые не переживают из-за календаря майя (а вернее сказать, ацтеков)). Самое интересное, что уже сейчас ученые планируют создать еще более мощный орбитальный телескоп, чем даже "Джеймс Вебб".
Новый космический телескоп будет наблюдать за дальним космосом, включая экзопланеты. При этом устройство будет в состоянии изучать даже поверхность далеких экзопланет (расположенных на расстоянии до 200 световых лет от Земли).
Зеркало у "Джеймс Вебб" будет целых 6,5 метров в диаметре. В настоящее время самые большие зеркала - у наземных телескопов, диаметр самого большого - 12 метров. А вот у того телескопа, что заменит "Джеймса Вебба", зеркало будет целых 16 метров в диаметре. Другими словами, чувствительность этого телескопа будет примерно в 2000 раз выше, чем у Хаббла.
Название "потомка" "Джеймса Вебба" - ATLAS. К слову, наблюдается преемственность следующего типа. "Джеймс Вебб" является "сыном" телескопа "Хаббл". Ну, а ATLAS, в свою очередь, заместит "Джеймса Вебба". И да, запуск "внучка" будет произведен только в 2025 года. Служить он будет более двадцати лет, так что ученые смогут получить настолько много информации, насколько это возможно.