Некоторые игры, особенно рпг онлайн игры, могут стать для человека заменой реальной жизни. Геймер полностью погружается в опыт жизни в воображаемом мире и перестает замечать мир реальный. Эффекты подобной слишком большой подверженности можно перечислять долго. К примеру, исследования показали, что молодые люди, которые тратят слишком времени, просиживая у экрана и играя в какие-нибудь смешарики игры онлайн, становятся менее успевающими в школе и не делают уроков. Также это может так или иначе привести к ожирению и нездоровому избыточному весу – и существуют прямые доказательства этого (неудивительно, что сидя под экраном компьютера в течение нескольких часов подряд и совершенно не двигаясь, набрать лишнего веса набрать очень просто – человек сидит на месте и много ест). Впрочем, зачастую дети с избыточным весом проводят больше времени за компьютером, поскольку являются менее активными в других областях жизни. Кроме того, увлекательное и азартное приложение за два-три часа до сна является причиной нездорового сна и проблем с памятью у молодых людей. Так что не такие уж и безобидные все эти онлайн игры для детей и взрослых!
Повсеместно известны случаи тотальной зависимости от компьютерных игр. У многих исследованных пациентов были схожие симптомы, как и у людей, страдающих наркотической или алкогольной зависимостью – неспособность прекратить, симптомы абстиненции (тревога, беспокойство), если доступ к желаемому объекту становится невозможным. Многие серьезные геймеры также сообщают, что уходят в виртуальный мир, чтобы избежать некоторых реальных вещей – например, семейных или личных проблем, по аналогии с теми людьми, которые употребляют наркотики или алкоголь, чтобы убежать от своих проблем. Существуют даже случаи, когда взрослый человек настолько интегрируется в какое-то виртуальное пространство, что начинает пренебрегать своей семьей. В Соединенных Штатах Америки уже сейчас существуют специальные клиники, в которых консультанты и врачи работают с геймерами-наркоманами.
Помимо этого, слишком часто проводимое за компьютерными играми время приводит чисто к физиологической проблеме – у геймеров появляются растяжения запястья из-за повторения одних и тех же физических движений снова и снова. Сухожилия рук и запястий переутомляются, в результате чего рвутся ткани, покрывающие сухожилия, появляется воспаление и боль. Также возможны проблемы с чрезмерной болью в шее или покалывании в пальцах.