Давным-давно перед картографами мира стояла задача нарисовать нашу трехмерную планету на двухмерной карте.

Фламандский географ и картограф Герард Меркатор нашел решение, которое теперь носит его имя — проекция Меркатора.

Масштаб на карте в этой проекции не является постоянным, он увеличивается от экватора к полюсам. Из-за этого вносятся искажения в размеры объектов. Наибольшие искажения у объектов у полюсов, наименьшие — у экватора.

То есть, чтобы сравнить площади двух государств, нужно поместить их в одно и тоже место на карте, чтобы искажение было одинаковым.

Так, например, Россия, перемещенная на экватор, уже не кажется гигантской северной страной...