Российские власти подали в суд на мэрию Иерусалима, потребовав освобождения от уплаты муниципального налога с Сергиевского подворья на период его реставрации. Истец считает, что подворье, окончательно переданное России в 2011 году, находится в катастрофическом состоянии и непригодно для использования. Мэрия настаивает, что помещения годятся для складских нужд, а потому не подлежат освобождению от налогов, сообщает «Интерфакс-религия» со ссылкой на газету "Коммерсант".

По словам руководителя реставрационных работ Василия Чернова, прежние обитатели - израильские государственные и общественные структуры - "вырвали из стен розетки, испортили кондиционеры и проломили стены". "Они сделали это по принципу "ни вам, ни нам", - заявил он.

Как отмечает издание, в Израиле существовала серьезная оппозиция возвращению Сергиевского подворья России. Оппоненты настаивали, что передача "части Иерусалима" под юрисдикцию другого государства создает опасный прецедент, который в будущем может быть использован против Израиля.

Сумма набежавших взысканий исчисляется сотнями тысяч шекелей.

"Закон о взыскании муниципального налога позволяет зданиям получать временное освобождение от налога на тот период, пока они не находятся в пользовании, - пояснил адвокат Алекс Шмерлинг. - Если здание пустует или в нем проходит капитальный ремонт, достаточно одного обращения в муниципалитет, чтобы получить временное освобождение от налога".

Ранее российские власти внесли свой вклад в реставрацию Сергиевского подворья. В 2011 году глава Императорского православного палестинского общества и Счетной палаты РФ Сергей Степашин сообщал, что российский президент выделил на реставрацию и реконструкцию 10 млн. долларов.

В декабре 2008 года правительство Израиля подписало окончательный документ по передаче исторического здания Сергиевского подворья Российской Федерации. В подворье разместятся Императорское православное палестинское общество и российский культурный центр.

Свое имя Сергиевское подворье получило в честь первого председателя ИППО, генерал-губернатора Москвы великого князя Сергея Александровича Романова. Одно из самых красивых зданий в центре Иерусалима, Сергиевское подворье было построено в 1880-е годы и зарегистрировано на имя великого князя. До революции 1917 года по большим праздникам подворье могло принимать до двух тысяч паломников из России.

К 1917 году Российской империи принадлежало 70 объектов недвижимости на Святой Земле, однако в 1964 году большая их часть была продана правительством СССР Израилю за символическую сумму в $4,5 млн. (так называемая "апельсиновая сделка").