Иоанн Креститель обличал тетрарха (то есть один из четырех римских правителей Иудеи) Галилеи Ирода Антипу за многие злодеяния. Ирод сожительствовал с женой своего брата Филиппа Иродиадой, чем грубо нарушал еврейский обычай. Пророк не боялся жестокого царя и говорил о его грехах перед народом. По козням этой женщины, не без участия её дочери Соломии, плясавшей и угодившей Ироду Антипе, и был обезглавлен Иоанн Предтеча.
По Церковному Преданию, Иродиада, жена царя Ирода, взяла себе отрубленную голову Предтечи и проколола ему иголкой язык – настолько сильно она не любила праведника, который призывал к всемирному покаянию. Более того, она закопала его голову в отхожее место. Потом голову нашли и «омыли, сто раз оцеловали». Затем ее воровали, продавали. Но потом она опять возвращалась к верующим. Поэтому церковь празднует в году три раза Обретение главы Иоанна Предтечи. По Преданию, после смерти Иоанн Предтеча сошел в ад, чтобы проповедовать о пришествии Христа. Во всем он был на шаг раньше Христа - в рождении, в смерти и в сошествия в ад, где он дождался Господа, а сейчас душа Иоанна одна из первых на Небесах.
Считается, что глава Иоанна Предтечи была разделена на несколько частей и теперь хранится в разных городах. Большая ее часть находится в главном соборе французского городка Амьен на севере Франции. Реликвия представляет собой человеческое лицо, только без нижней челюсти, лежащее на серебряном блюде и прикрытое стеклянным защитным колпаком.
Правда, католики пытаются доказать, что глава Иоанна Предтечи находится у них и хранится в Риме в церкви Сан-Сильвестро-ин-Капито. А мусульмане столь же горячо доказывают, что глава Иоанна Крестителя хранится в мечети Омейядов в Дамаске. На обладание главой Иоанна Предтечи претендует и коптский монастырь Святого Макария в Вади Натруне. И, наконец, сообщалось, что в августе 2010 года в Болгарии, на острове Святой Иван близ Созополя, в ходе археологических раскопок найден ящичек с восемью лицевыми костями, по краю которого шла надпись: «Господи, спаси раба твоего Фому. Святому Иоанну, июнь, 24». Болгарские археологи и священники утверждают, что эти кости – часть главы Иоанна Крестителя.
[480x640]