Идейное и композиционное ядро ансамбля Петропавловской крепости - собор Святых первоверховных апостолов Петра и Павла. Его закладка состоялась 30 мая 1712 года.
По указу Петра I, собор стал усыпальницей русских императоров и членов царской фамилии. Еще при жизни основателя северной столицы здесь были похоронены малолетние дети Петра. А в 1731 году в еще недостроенном соборе у южной стены был похоронен и сам Петр Великий. Место, где находится его надгробие, было выбрано самим государем. Здесь погребены все русские цари династии Романовых, за исключением Петра II и Ивана VI. Всего в усыпальнице к концу XIX века находилось 46 захоронений, в том числе ряда великих князей и княжон - детей и внуков императоров. Последнее погребение в Петропавловском соборе состоялось в 2006 году, когда из Копенгагена был перенесен прах императрицы Марии Феодоровны, супруги императора Александра III. В нем никогда не совершали таинства крещения или венчания.
Иконостас выполнен в виде пышной̆ триумфальной̆ арки и является своеобразным памятником в честь заключения Ништадтского мира. Иконостас собора отличается отсутствием горизонтальности иконных рядов и наличием не характерных для русских храмов скульптур. Иконостас насыщен множеством резных арок, скульптур, поднятых щитов и скрещенных мечей̆, напоминавших о ратных подвигах России в Северной̆ войне.
Иконостас был изготовлен в Москве знаменитым зодчим Иваном Зарудным и в виде отдельных частей отправлен в Петербург. Собирали его уже на месте.
[525x700]