Суббота пятой седмицы Великого поста называется Субботой Акафиста, а сама служба получила название «Похвала Пресвятой Богородицы». Праздник был установлен в IX в. за неоднократное избавление столицы Византии Константинополя от нашествия врагов, совершенное благодаря заступничеству Богородицы.
В начале VII века, в 626 г., в царствование императора Ираклия Византия переживала тяжелые дни. Константинополь был стеснен от врагов со всех сторон. С востока к нему подступали персы, с запада - авары. Кто говорит, что это были арабы, кто-то пишет, что персы, авары, скифы или славяне.
Жителям Царъграда или Константинополя (нынешнего Стамбула) грозила смерть. Они собрались в храме Святой Софии и молили Бога о спасении. Патриарх Сергий взял икону Пресвятой Девы и обошел с ней крестным ходом по стенам города, а затем опустил в воды пролива ее ризу и, как пишет летописец, «море закипело, вражеские корабли утонули, и неприятель отступил от города».
Изначально праздник отмечался только в Константинополе во Влахернском храме, где хранились чудотворная Влахернская икона Божией Матери, по преданию, написанная евангелистом Лукой, а также предметы, связанные с земной жизнью Девы Марии – риза и пояс. Позже праздник был внесен в церковные богослужебные книги, став общим для Восточной церкви.
В этот праздник православные обращаются к Богородице как к защитнице и орудию Божественного промысла и благодарят Ее за помощь и заступничество перед сыном – Иисусом.
Пусть же молитвенный покров Пресвятой Богородицы будет всегда и особенно в эти дни пребывает над всеми нами!
P.S.
Говоря об историко-событийной подоплеке празднования акафиста, некоторые историки констатируют, что это связано не только с осадой Константинополя, а со всей Персидской войной императора Ираклия, точнее, с ее финалом, благополучным для византийцев. Исторически память окончания Персидской войны праздновалась вместе с Благовещением: с одной стороны, поскольку война кончилась почти в этот день, а с другой - поскольку Богородица считалась покровительницей Константинополя, где данный праздник был первоначально положен…
P.P.S.
На снимке - «Похвала Пресвятой Богородицы», новгородская икона, XV век.
[551x700]