" Теперь я понимаю мечту Наполеона:
Владеть, повелевать, играть такой страной!
Поддев на вилку нежный ломтик шампиньона,
Я пью его вино, вино всему виной.

Теперь я понимаю фантазии Дюма:
Когда так пахнет ночь французскими духами,
То муза из огня является сама
И дышит на тебя любовью и грехами.

Теперь я понимаю триумфы Пикассо
И девочку на шаре, летящую в Париж,
А шар такой земной! И сонмы голосов
Приветствуют тебя со всех парижских крыш!

А ты и Жан Кокто, и Сальвадор Дали,
Ты умер и воскрес, ты пеплом стал и пеной.
Единственный автобус на плоскости земли
Привез тебя и встал у набережной Сены..."

Зоя Ященко.

В первый день все казалось чужим, странным и непривычным, как бывает всегда, когда оказываешься где-то, где никогда не бывал. Но минута за минутой, час за часом и вот уже самый худший и всех трехзвездочных номеров, где я жила, кажется родным, в метро ориентируешься, не глядя поминутно на карту, а в отель можешь дойти чуть ли не с закрытыми глазами. И появляется обманное чувство, что "мы уже здесь месяц отдыхаем" или бывали когда-то давно. Французские слова сами собой приходят на ум, начинаешь даже понемногу понимать обращенную к тебе речь (больше благодяря интонации и контексту, разумеется). А если уж на третий день твоего пребывания в Париже даже французы на улице подходят к тебе, чтобы спросить, как найти нужный им адрес, поневоле начнешь себя чувствовать парижанкой в каком-нибудь третьем поколении))

Вообще, как ни странно, я чувствую себя здесь как дома. Немного из-за стилистически похожей архитектуры (иногда), а больше всего потому, что парижане мне кажутся очень похожими на петербуржцев. Как говорится "что-то слышится родное в долгих песнях ямщика..." Так же как и у нас много приятных, а иногда и просто красивых лиц (вот поляки с чехами меня совершенно не впечатляют - у большинства настолько простые и неоригинальные лица, что взгляду просто зацепиться не за что). В центре большинство людей хорошо одеты, почти все куда-то спешат, и, несмотря на то, что много туристов, парижан все равно больше. Даже цветное население, в большинстве своем, выглядит здесь  респектабельно. Иногда таких встретишь солидных граждан - лощеных, в дорогих костюмах и при галстуках, что о существовании бедных цветных кварталов, кольцом окружающих Париж, как-то забываешь напрочь. Приятно просто идти по улице, всматриваясь в очаровательно естественные лица молодых людей, разглядывать тщательно ухоженных людей среднего возраста, многие из которых смотрятся моложаво, удивляться интеллигентным старичкам и старушкам, которые, пусть даже они совсем дряхлые, всегда выглядят аккуратно. А еще  я нашла здесь множество родственных душ в лице любительниц всякого рода шарфов, платков и палантинов. Каждая третья, а иногда кажется, что и каждая вторая женщина любого возраста носит этот удобный аксессуар. Причем иногда у меня такое впечатление, что они как-то не сильно обеспокоены, чтобы он сочетался со всей остальной одеждой. Ичувствуют они себя так свободно, что поневоле смотришь и думаешь - а в этом что-то есть.

Не могу ничего не написать про архитектуру. Фасады центра города выдержаны в одном стиле настолько, что можно запросто заблудиться - все здания похожи как близнецы-братья. Известняк или туф, серые крыши, ряды чугунных балконных решеток, строго соблюдаемый высотный регламент и вот уже кажется, что здесь ты был и чуть ли не последние полчаса кругами ходишь. Спасают вывески кафе, магазинов, банков и отелей. Париж при Наполеоне был перестроен и идея стилевого единообразия принадлежит именно ему. В Питере мы привыкли совсем к другому - по фасадам домов можно примерно ориентироваться, на каком расстоянии ты от центра. Вот петровское барокко и мелкая расстекловка окон, дальше барокко под руководством Расстрелли расцветает пышным цветом, его сменяет Екатрининский классицизм, который на рубеже веков взрывает модерн и эклектика, далее рационализм двадцатых, сталинская помпезность тридцатых-пятидесятых, добротность домов, построеных немецкими пленными, затем конуры хрущевок, брежневские панельные дома и наконец новостройки последних 15 лет, которые только выглядят иногда солидно, а по сути - панель панелью.

 Кстати удивляет поведение водителей на дорогах. Привыкшая к патологически вежливому поведению европейцев на дороге я, свободно разгуливающая по зебре на зеленый свет была чуть пару раз не сбита поворачивающими мотоциклетами и машинами. То есть не то чтобы все выглядело так же безобразно, как у нас, но горячие французские водители не очень-то охотно пропускают пешеходов. Зато порадовало то, что здесь люди, отдыхая, могут позволить себе присеть практически куда угодно - на ступентки, поребрик, а то и просто на землю. Прямо в центре города, устроив себе сиденье из сумки или газеты, на тротуаре может сидеть человек или несколько.  В саду Тюильри вокруг фонтанов стоят металлические садовые стулья и люди сидят на них, облокотив ноги на бортик фонтана. Такое лежбище скотиков. И никому это не кажется странным или неприличным. Я сегодня сама после 387 ступенек на колокольню Нотр-Дам совершенно спокойно прилегла на широкий бортик клумбы перед собором и за полчаса успела даже выспаться))

Вообще за эти два дня я где только не успела побывать. Ориентирование  на местности по центру Парижа прошло успешно. Дом Инвалидов с золоченым куполом (единственным в Париже), Пантеон, Парижский Манхеттен - район небоскребов за пределами Парижа, Сорбоннский Университет, Триумфальная арка, Елисейские поля... Невероятный, огромный, сказочно красивый Лувр. Я думала, что он меньше и скромнее, поэтому реальность просто поразила меня. По размерам это, наверное два Эрмитажа, а по убранству - роскошная королевская резиденция. В Лувре кроме всего прочего хранятся три самых известных сокровища - Джоконда, Венера Милосская и Ника Самофракийская. Две первых девушки меня совсем не тронули. Может потому, что слишком уж образы растиражированные, может потому, что народу было довольно много и не было возможности спокойно рассмотреть, подумать. Я постояла рядом, прислушалась к своим ощущениям, но к большому разочарованию не услышала ничего стоящего. Зато Ника Самофракийская компенсировала мне все то, что я не пережила, глядя на Венеру и Джоконду Сколько силы, жизни, красоты в этой статуе! И то, что головы у нее нет, совсем не мешает ей быть прекрасной. Место для Ники выбрано просто замечательное - на самом верху лестницы. Постамент в виде носа корабла и стремительная Ника, делающая шаг, обвитая длинным хитоном, развевающимся на ветру... При том, что я довольно-таки равнодушна к скульптуре, Ника и "Поцелуй" Родена, который я увидела днем раньше в саду Тюильри заставили меня пережить и восхищение и уважение к таланту каждого автора.

В первый вечер мы гуляли по центру Парижа. Тюильри, набережные Сены, старинные кварталы... Забрались в незнакомый район и дорогу обратно я искала почти интуитивно, хотя и с картой в руках. Несколько раз казалось, что все, заблудились и нужно выяснять у прохожих "как же нам из тыквы выбираться". Но каждый раз я теряла надежду не более чем на минуту и в итоге мы совершенно спокойно добрались до отеля, после чего я в который раз убедилась в том, что я могу быть толковым лоцманом))

 А вчера после Лувра мы отправились на Эйфелеву башню, перед этим неплохо попутешествовав на метро. Обычных веток нам не хватило и пришлось пересаживаться на Рер - скоростную ветку метро. Там ходят ТАКИЕ МАХИНЫ! Двухэтажные электрички. Такие я видела только в Хельсинки.
Чтобы попасть на башню пришлось немало времени провести в различного рода очередях. Вообще в Париже очереди почти везде, если говорить о достопримечательностях. Большинство из них двигаются довольно-таки быстро, но кроме очереди за билетами может быть еще и очередь на досмотр, потому то во многих музеях и храмах досатривают как в аэропорту. А на Эйфелевой башне кроме этого еще и на лифты очереди. Но как бы там ни было - это духзахватывающее путешествие на самый последний уровень того стоило. То, что видно оттуда, вкратце не описать. Море эмоций и впечатлений, перемешанных с ужасом человека, боящегося высоты. Вообще, на Эйфелевой башне есть ресторан, бистро, даже сувенирные лавки, а на самом последнем уровне кабинет самого Эйфеля и туалет (видимо для самых пугливых). Мы пили кофе и ждали, когда стемнеет хотя бы наполовину, чтобы можно было оснимать со штативом, который весь день протаскали с собй. Надо же было его использовать хоть раз. При нас зажгли подсветку башни, а потом, как и положено, раз в час она замигала диодами! Полной темноты мы в итоге так и не дождались, но несколько сумеречных фотографий все же сделать успели.

Сегодня я успела побывать в часовне Сен-Шапель, в этом произведении архитектуры, возведенном в глубоком средневековье всего за ри года. Там хранились реликвии, привезенные французским королем из крестового похода (во время революции они бесследно исчезли). Часовня удивительная - ажурная. Вместо стен у нее витражи и поэтому выглядит она как ларец с  сокровищами. Внутри есть стулья, на них можно сесть и медитировать...
А потом был загадочный обманщик Нотр Дам, который сначала прикинулся скромным и весьма средним по размерам собором, а потм, когда мы попали внутрь, развернулся во всей своей красе и мощи. Нам повезло и мы попали на католическую мессу, потому что собор до сих пор действующий. Мы услышали орган и,  хоть это был не главный, а алтарный орган, музыка и пение прихожан впечатлили очень. Ну и конечно знаменитые 387 ступенек вверх, по узкой винтовой лестнице на самый верх колокольни. Там нас встречали жуткие гаргульи, действительно неповторяющиеся. С такими физиономиями как у них действительно только злых духов пугать. На башне можно было взглянуть на тот самый колокол, который раскачивал Квазимодо. Кстати пока мы стояли в очереди на башню, рядом работал актер, который, надев жуткую  маску, пугал всех, кто проходил мимо, сидел в ресторане или покупал что-то в уличных магазинах. Реакция была непредсказуемой и, порой, настолько неожиданно бурной, что вся очередь начинала дружно аплодировать.

...

 Очень хочется проиллюстрировать рассказ фотографиями, но глаза уже сами закрываются...