[298x432]Наша честь велит смести
Угнетателей с пути
И в сраженье обрести
Смерть или свободу!

Уильям Уоллас является величайшим героем Шотландии, неоспоримым лидером шотландского сопротивления в течение первых лет долгой и в итоге успешной борьбы за освобождение Шотландии от власти Англии в конце XIII века. Источники о его жизни неоднородны и часто неточны. Он вселял такой страх в умы английских писателей того времени, что они демонизировали его самого, его успехи и его мотивы. Многие из историй, его окружающих, происходят от антианглийского по своему характеру романа XV века “Уоллас”, приписываемого Генри Менестрелю или Слепому Гарри. В воображении людей крепко удерживаются рассказы об Уолласе, простом человеке, сражающемся за свободу против угнетения.
Уильям Уоллас родился около 1270 года, неподалеку от Элдерсли в Эйршире. В северо-английской “Ланеркостской хронике” он назван Уильям Уэльсец, вероятно, это указание на то, что он был гэлоязычным или на его происхождение от бриттов Стратклайда. Его отцом был сэр Малколм Уоллас, лэрд Элдерсли и Очинботи, шотландский рыцарь и мелкий землевладелец. Поскольку Уильям был вторым сыном, то не унаследовал ни отцовских земель, ни титула. Он провел свое детство в Данипэйсе, неподалеку от Стерлинга, под надзором своего дяди, который был священником. Уильям и его старший брат, также Малколм, как и полагалось, обучались военному искусству того времени, включая искусство верховой езды и владения мечом.

В 1286 году, когда ему было около шестнадцати лет, Уоллас, возможно, готовился продолжить свою жизнь в церкви. В этот год король шотландцев Александр погиб, сорвавшись со скалы во время жестокого шторма. Никто из королевских детей не пережили его. В отсутствие очевидного наследника шотландского трона, претенденты - Джон Баллиол, Роберт Брюс и Джон Хастингс - просили выступить в качестве арбитра английского короля Эдуарда Длинноногого. Его войска, включая наемников и уэльско-ирландских рекрутов, свободно действовали по всей Шотландии из окруженных частоколом лагерей и укрепленных гарнизонов. Злодейства захватчиков были широко распространены, а шотландская знать мало делала для защиты народа.
В 1292 году волей Эдуарда Длинноногого королем был избран Джон Баллиол, который принес английскому государю клятву верности. Однако явное неподчинение Баллиола своему сюзерену сделало войну между ними неизбежной. Эдуард двинулся на север с лучшей в Европе армией, состоявшей из английских рыцарей и уэльских лучников. В 5-месячной войне шотландцы потерпели поражение, а Джон Баллиол в 1297 году был пленен и низложен. На стенах взятого Бервика еще много лет спустя можно было видеть кровь убитых горожан - мужчин, женщин, детей. Эдуард провозгласил себя правителем шотландцев и перенес Камень Судьбы, коронационный камень из Скуна, на юг в Вестминстер.
В то время Уильям Уоллас скрывался от преследовавших его английских сборщиков налогов в лесах Селкерка, собрав вокруг себя небольшое число последователей. Однажды вечером он попытался встретиться с женщиной, своей женой или возлюбленной. Неожиданно встретившись с английским патрулем, он вернулся в ее дом, и скрылся через заднюю дверь. Разозленные тем, что ему удалось опять скрыться, англичане подожгли дом и убили его возлюбленную и всю ее семью. Уоллас поклялся отомстить. Он немного выждал, а затем вместе со своими людьми настиг патруль и уничтожил его. Этот удар по захватчикам подвигнул шотландских вождей - Уильяма Дугласа, Джеймса Стюарта и Эндрю Морэя - поднять знамя восстания.
Каррик в своей “Жизни сэра Уильяма Уолласа из Элдерсли” обобщает его описания: “Его лицо было длинным, с хорошими пропорциями и утонченно красивым; его глаза были блестящими и пронзительными, волосы на голове и в бороде были темно-рыжими и вьющимися; брови и ресницы были чуть светлее. Его губы были округлыми и полными. Его фигура была высокой и величественной, его голова и плечи возвышались над самыми высокими людьми страны. В то же время его фигура, несмотря на гигантский размер, обладала превосходной симметрией, и с силой почти невероятной, он сочетал такую ловкость и быстроту бега, что никто, кроме всадников, не мог обогнать его или убежать от него, когда ему случалось кого-то преследовать”.
В схватке с английскими солдатами в одной деревне в Эйре Уоллас, сразивший нескольких из них, был схвачен и посажен в темницу, где его долгое время морили голодом. Брошенного умирать Уильяма выходили сочувствовавшие ему жители деревни. Восстановив свои силы, он возобновил свои вылазки против ненавистных англичан и их шотландских союзников, а в мае 1297 года с тридцатью сподвижниками отомстил за смерть отца виновному в этом английскому рыцарю, напав из засады на него и сопровождавших его воинов. Теперь, убив одного из рыцарей Эдуарда, он был не просто изгоем, но врагом короля. Свою борьбу Уоллас вел именем низвергнутого Джона Баллиола. Для себя он не искал ни славы, ни выгоды, ни земель, ни богатства.
К августу 1297 года шотландские вожди освободили от захватчиков значительную часть страны, а Уоллас стал предводителем большого отряда, с которым он передвигался на большие расстояния по бесплодным землям, неожиданно появляясь перед английскими укреплениями. “Всемогущий мечник и непревзойденный лучник, его удары были смертельны, а его выстрелы безошибочны; как всадник, он был образцом ловкости и грации; в тоже время, испытания которые он пережил в молодости, сделали его равнодушным к суровым лишениям присущим военной жизни”, - писал о нем Каррик. Уоллас убивал каждого англичанина, попадавшегося ему на пути, и жестоко наказывал местных жителей, расположенных к захватчикам.
Отбывший во Францию Эдуард Длинноногий полагал, что восстание шотландцев будет легко подавлено Джоном Варенном, графом Сарри и Сассекса, назначенным им регентом Шотландии. Во главе армии граф Сарри двинулся на север и в сентябре 1297 года встретился близ Стерлинга с объединенным шотландским войском. Противники были разделены лишь рекой Форт. Шотландский вождь Джеймс Стюарт, не уверенный в исходе битвы, попытался договориться с англичанами о мире, но Уоллас, расположившийся со своим отрядом на холме напротив Стерлингского моста, отверг требования Варенна покориться и сдать оружие, заявив: “Мы пришли сюда не с миром, а сражаться, чтобы отомстить за наши обиды и сделать нашу страну свободной”.
По узкому мосту через Форт ринулась вперед английская тяжелая кавалерия. На склоне холма ее встретили плотные ряды копейщиков Уолласа, ощетинившиеся 12-ти футовыми пиками. Английские рыцари завязли в шотландской пехоте, их лошади гибли, налетая на длинные копья, а шотландские лучники издалека осыпали врагов стрелами. В это время отряд Эндрю Морэя, близкого друга и соратника Уолласа, отрезал переправившихся через реку англичан от их основных сил. Когда же посланное графом Сарри подкрепление оказалось на деревянном мосту, тот вдруг разрушился и рухнул в воду со многими воинами. Исход битвы решили люди Уолласа, отправленные им через брод в тыл противнику. Английское войско дрогнуло и побежало.
Шотландцы преследовали врага так долго, как только могли, стараясь уничтожить побольше бегущих захватчиков. Никогда прежде шотландское воинство не одерживало такого триумфа над могущественным соседом. В ночь после победы Уильям Уоллас устроил великий праздник со своими сторонниками в отбитом у врага Стерлингском замке. С ним уже не было лучшего друга - Морэя, смертельно раненого в сражении на мосту через Форт. Затем Уоллас вторгся в северную Англию и опустошил графства Нортумберленд и Камберленд. Возвратившись в Шотландию в декабре 1297 года, он был посвящен в рыцари Робертом Брюсом, графом Каррик, в лесах Селкерка и провозглашен Хранителем королевства, правящим во имя Джона Баллиола.
Вернувшийся с французской войны Эдуард Длинноногий в июле 1298 года с огромной армией вторгся в Шотландию, чтобы сокрушить всех тех, кто отстаивал шотландскую независимость. В битве при Фалкирке английский король атаковал намного превосходившими силами войско шотландцев под предводительством Уильяма Уолласа. Лучники Эдуарда опустошали ряды его копейщиков и всадников, посылая множество стрел с большого расстояния. Потерпев поражение, Уоллас отступил в густой лес поблизости и через полгода сложил с себя полномочия Хранителя. Есть свидетельства, позволяющие предположить, что он с несколькими сподвижниками отправился во Францию, чтобы найти поддержку у французского короля Филиппа Красивого.
Но Эдуард, заключив мир с французами, возобновил свое завоевание Шотландии, и в 1304 году захватил Стерлинг. Большая часть шотландской знати поклялись в верности английскому королю, но тот продолжал упорно преследовать Уолласа. В августе 1305 года Уильям был предан шотландским рыцарем, служившим английскому государю, и схвачен у Глазго. Пленника отвезли в Лондон и осудили, обвинив в измене королю, хотя он никогда не клялся Эдуарду в верности. 23 августа состоялась казнь - волоком притащив осужденного, его подвесили за шею и выпотрошили живого; внутренности сожгли перед его глазами, затем он был обезглавлен, а его тело - четвертовано. Голова Уолласа была водружена на пику и выставлена на Лондонском мосту.
Эдуард Длинноногий считал, что пленение и казнь народного вождя сломят дух шотландцев, но он ошибался. Почти сразу Роберт Брюс возродил восстание, завоевавшее независимость страны. Он был коронован королем Шотландии в 1306 году. Направляясь вновь отвоевывать непокорную страну, Эдуард умер у Карлайла. Несколько столетий спустя, в XIX веке, изваяния, посвященные сэру Уильяму Уолласу, были воздвигнуты с видом на реку Туид и в Ланарке, а в 1869 году на холме у Стерлинга был закончен 220-футовый Монумент Уолласа - эта огромная башня возвышается над территорией, где шотландцы сражались в своих наиболее решительных битвах против англичан в XIII и в XIV веках - на Стерлингском мосту и при Баннокберне.

ВОРОН

Составлено по материалам сайта www.brude.narod.ru