Гном Хербе и леший. Отфрид Пройслер
Зимние радости

Чем больше на обратном пути гном думал о своей затее, тем сильнее она ему нравилась. Только бы леший не заснул до праздника! Правда, пока не похоже, чтобы он собирался спать. Цвоттель бодр, весел, подвижен, полон сил. Поглядим, поглядим!

Снег перестал падать. Вокруг было тихо, мирно и белым-бело. Хёрбе обогнул заросли ежевики и вышел на просеку. И тут у него просто перехватило дыхание!

Цвоттель, веселый леший, сидел на старой ели, что росла позади дома. Он раскачивал ветки и стряхивал с них громадные комья снега!

– Эй! – закричал Хёрбе. – Ты зачем это делаешь?

– Как зачем? – пропел Цвоттель. – Леший стряхивает с веток снег, чтобы над домом был сугроб. Тогда нам будет тепло и уютно.

– Ну да, – проворчал Хёрбе. – А тебе не пришло в голову, что ты завалишь вход снегом?

– Нет, – беспечно ответил Цвоттель. – У лешего так много в голове не помещается. И потом, вход всегда можно расчистить.

– Интересно, кто же это будет делать? – ехидно спросил гном.

– Ты, конечно! Я наваливаю снег, а тебе расчищать.

– Ах, так! – крикнул Хёрбе и запустил в лешего увесистым снежком.

– Ой! – вскрикнул Цвоттель и от неожиданности выпустил ветку, на которой раскачивался.

Плямс! – и он с головой зарылся в сугроб. Но стоило ему выкарабкаться, как второй снежок угодил ему точно в живот.

– Вот ты как! – завопил Цвоттель и в свою очередь запустил в гнома снежный комок.

Снежки засвистели в воздухе. Друзья визжали, хохотали, стонали, кряхтели, отплевывались, пока их не остановил чей-то скрипучий голос:

– Эй вы, оба! Вы что, с ума сошли?

Сефф Ворчун! Он как раз проходил мимо и волок за собой санки с вязанкой хвороста.

– Не стыдно? – проворчал он. – Как маленькие. Зима – время суровое, друзья мои. Не стоит об этом забывать. Особенно в лесу.