Американские ученые-генетики после проведенных исследований пришли к выводу, что запрет на браки между двоюродными братьями и сестрами необоснован. Оказалось, что риск возникновения врожденных дефектов и генетических отклонений у детей в таких семьях всего на 1,7%—2,8% выше, чем у тех пар, которые не связаны родственными узами. В течение долгого времени генетики не знали о том, что вероятность рождения больного ребенка в таких семьях настолько мала. И теперь они далеко не уверены, что следует оставлять в силе законы, действующие в 24 американских штатах и запрещающие подобные браки. Хотя, конечно, опасность рождения больного ребенка в подобных ситуациях все же существует.
Испанский король Филипп II Габсбург был женат на Марии Португальской, приходившейся ему двоюродной сестрой. От их брака на свет появился инфант Дон Карлос. Филипп попытался было устроить его брак с французской принцессой Елизаветой, но передумал и сам женился на предполагаемой невестке. Непростые взаимоотношения отца и сына, в результате которых последний попал в тюрьму, где и умер, вдохновили Шиллера на создание пьесы «Дон Карлос».