Коротким английским термином Malware, который на русский переводится длинной и не очень уклюжей фразой "Вредоносное программное обеспечение" называют различные формы "недобрых" программ, которые без нашего ведома загружаются, запускаются и работают на наших компьютерах. Еще несколько лет назад нас больше всего пугали "вирусы" и "черви". Теперь мы вздрагиваем от слов backdoor, keystroke logger, rootkit, spyware, botnet…

До недавнего времени спам и malware считались разными проблемами, но теперь, с  появлением ботнетов, они сливаются воедино. Именно ботнеты  - сети из дистанционно управляемых зараженных компьютеров являются источником большей части спама, а спам, в свою очередь, поддерживает и расширяет их, "зомбируя" все больше машин.

Участники теневой экономики, основанной на спаме и malware, будут продолжать работать до тех пор, пока прибыль от полулегальной и нелегальной деятельности будет превышать расходы, включая ожидаемые штрафы. К сожалению, практика показывает, закон здесь пока почти бессилен, и значит,  экономические стимулы киберкриминальных действий остаются сильными.

Проблемой борьбы с киберпреступностью занимаются давно и много, но ее решение усложнено тем, что и спам и, и malware дают заработок и для законного бизнеса, в частности, по созданию антивирусов и антиспамовых продуктов, по восстановлению поврежденной инфраструктуры по обеспечению безопасности, по обучению навыкам бдительной работы и др. 

Malware и спам вплетены не только во Всемирную паутину, но и в паутину финансовых потоков, составляющих цепочки создания стоимости в сфере информации и электросвязи.  Причем число легальных и нелегальных участников этого рынка огромно, а природа некоторых транзакций неуловима.

Несколько цифр из опубликованных документов

• Оценки глобального ущерба, причиненного malware  в 2006 году, лежат в диапазоне от  $13,2 млрд. для глобальной экономики (данные компании Computer Economics) до $67,2 млрд. только в США (отчет ФБР). 
• В 2006 г. CSI оценивал средние потери компаний, из-за нарушения кибербезопасности, в $345 000. Интересно, что цифра для 2006 г. существенно ниже пика, отмеченного в 2001 г., но более чем вдвое превышает уровень 2005 г. 
• В 2007 г.  Consumer Reports оценила расходы потребителей в США от malware и спама, суммой $7,1 млрд.
• По оценкам Ferris Research, в 2007 г. глобальные расходы, вызванные  спамом, составили $100, а аналогичная цифра для США достигла $35 млрд. Исследование компании Nucleus Research Inc. утверждает, что расходы на борьбу со спамом только в США достигла в 2007 г. значения $71 млрд..
• В ежегодном отчете компании Click Forensics, который называется "Click Fraud Index" стоимость фальшивых кликов в США оценивалась в 2007 году значением $1 млрд.
•   По данным MessageLabs всемирная теневая экономика, оснванная на malware и спаме, оценивается суммой $105 млрд.

Хотя финансовые аспекты вредоносного программного обеспечения  и спама интересуют все больше людей, доступная информация  содержит серьезные пробелы и несоответствия.

На год 2009-й MessageLabs прогнозирует дальнейшее развитие некоторых тенденций, в частности, повышение прицельности атак, расширение использования общедоступных веб-сервисов и социальных сетей. Спам станет короче, из него исчезнут огромные текты, останутся только приглашение посетить ресурс, указанный ссылкой.Вероятно, США сдаст свои лидирующие позиции, как страна - источник спама. В затылок ей дышат  страны с развивающимся рынком широкополосной связи – Бразилия, Россия, Индия, Китай.

Вот только не знаю, стоит ли радоваться тому, что Россия в этом списке. Этот вопрос также неоднозначен, как и проблемы борьбы со спамом.