Ее имя давным-давно стало нарицательным: так называют женщин, которые не знают меры в своих сексуальных влечениях, причем, как правило, женщин более чем зрелых. И это - ошибка. Римская императрица Мессалина погибла, когда ей не было еще тридцати лет. Но остальное - правда. Счета любовникам эта женщина не знала.
Впрочем, Мессалина никогда не мечтала о высокой доле императрицы и супруги императора. Ее, едва достигшую тринадцати лет, выдали замуж за Клавдия, который был старше нее в три раза и служил посмешищем всего двора императора Гая Калигулы. Это был уже третий брак Клавдия, до этого он развелся с двумя своими женами - ему надоели постоянные ссоры и откровенный разврат. С юной и очаровательной Валерией Мессалиной он хотел обрести, наконец, покой и любовь в семье. И поначалу казалось, что надежды его сбываются. Мессалина сильно переживала, когда при дворе Калигулы издевались над ее супругом. Конечно, Мессалина не могла любить своего незадачливого супруга, но первоначально их семейная жизнь была ровной и безоблачной. Событие, круто изменившее жизнь Мессалиныпроизошло когда Калигула был убит заговорщиками, и императором провозгласили Клавдия. Между тем Мессалина сочла, что пробил ее звездный час. Молодая супруга нового императора предалась безудержному разврату. Мало кто отказывался от ее непристойных предложений, слишком велика была ее роль на вершинах власти, ненависть же и ревность Мессалины были ужасны. Повод к ее гневу мог быть совершенно неожиданным, а расправа жестокой. В Риме долго помнили, как она поступила с Валерием Азиатиком. Азиатику было предложено самому выбрать вид смерти. С необычайным хладнокровием гордый римлянин сам выбрал себе место для погребального костра в своих садах, позаботившись, чтобы огонь не повредил деревья, а затем вскрыл себе вены. Мессалина же продолжала неистовствовать. Многочисленные оргии чередовались с ее похождениями по грязным вертепам. Жажда любовных наслаждений захватила ее .В медицине со временем появился даже термин “мессалинизм” как обозначение безудержной похоти. Время Мессалины было временем невиданной до того в Риме распущенности и разнузданности среди его высших кругов, да и другие слои римского общества не отличались целомудрием. Следовал этим предписаниям. Безудержная похоть Мессалины сочеталась в ней с небывалой для слабого пола жестокостью - по ее прихоти совершались многочисленные казни. А уж коварство ее не знало границ. Она могла проводить ночи в публичных домах, прикидываясь шлюхой и даже получая деньги за свои услуги, но если потом узнавала своего случайного любовника на улице или в цирке - несчастный был обречен. Императрица даже не утруждала себя поиском предлога для убийства, ее стража просто расправлялась с тем, на кого указывала “божественная”. Но последняя страсть Мессалины оказалась для нее роковой. С одним из знатных и красивейших молодых людей Рима она забывала обо всем. Их связь для многих уже не была тайной - ослепленная любовью она проводила больше времени с ним, чем со своим мужем. Она буквально всюду ходила по пятам за своим любовником, не таясь, приходила к нему в дом, принося щедрые подарки и даже утварь из императорского дворца. То ли вера в полную беспечность Клавдия, то ли убеждение в собственном всемогуществе толкнули ее на авантюру, еще невиданную в Риме. Мессалина согласилась на уговоры молодого любовника стать его женой. Все было подготовлено заранее к заключению этого союза, попиравшего всякие основы права и морали. И когда Клавдий отправился совершать традиционные жертвоприношения в близлежащую приморскую Осетию, Мессалина и Гай Силой приступили к осуществлению своего плана. Брак был заключен торжественно, со свидетелями, которые делали вид, будто не знают о том, что новобрачная - жена другого человека. На брачном пиру среди множества гостей Силий и Мессалина возлежали рядом, часто сплетаясь в страстных объятиях. На глазах присутствующих в саду было поставлено брачное ложе, на котором новоявленные супруги провели брачную ночь……..Униженно умоляла Мессалина Клавдия выслушать её. Клавдий хранил полное молчание, но в душе его боролись гнев на неверную жену . Суд был скорым. Вместе с молодым любовником Мессалины, было убито ещё 10 её мужчин. Саму Мессалину убили советники Клавдия .