Зеленый – цвет природы и бессмертия, он присутствует на флагах многих государств. Почему же в Великобритании и США его считают несчастливым?
Самые ранние упоминания об этом суеверии относятся к концу XVIII в. и гласят, что зеленая одежда приносит смерть. В 1778 г. Шведский химик Карл Вильгельм Шееле (1742-1786) проводил эксперименты с мышьяком. Ему удалось создать краситель, названный «зелень Шееле», который вскоре вошел в моду и стал применяться для окраски обоев и тканей. Шееле знал, что мышьяк очень ядовит, но он думал, что кому-нибудь придет в голову жевать одежду или обивку мебели, потому решил, что яд никому не навредит. Однако с увеличением влажности «зелень Шееле» выделяла ядовитый газ. От него заболело и даже умерло немало людей. К началу XX в. зеленая краска на основе мышьяка наконец вышла из употребления, но, возможно, у людей сохранились воспоминания о том, что она вредна.
Наполеон Бонапарт (1769-1821) умер на дождливом острове Святой Елены. Причиной смерти признали рак, но ходили слухи, что императора отравили. В 1960 г. во взятой на анализ пряди волос был обнаружен мышьяк. В 1980 г. выяснилось, что в обоях на стенах императорского дома содержалась «зелень Шееле».
