[показать] [показать]Первый практикующий врач, сын греческого бога Апполона и нимфы Корониды. Другое его имя - Эскулап. Ученый кентавр Хирон преподавал Асклепию искусство врачевания, однако ученик вскоре затмил учителя и сделался знаменит. К сожалению, он настолько успешно лечил болезни человечества, что сам верховный бог Зевс испугался, как бы Асклепий не вывел новую расу бессмертных, и поразил его молнией. Асклепия ждала неминуемая дорога в Аид, но тут его отец, бог Апполон, добился причисления сына к сонму богов, чтобы тот и дальше мог продолжать свою работу, но уже будучи богом медицины.
Дети Асклепия - сыновья Махаон и Подалирий и дочери Гигиея и Панакея - пошли по стопам отца. Сыновья сделались военными врачами и участвовали в осаде Трои, Гигиея стала богиней здоровья, а Панакея - одной из второстепенных богинь. Потомки Асклепия основали первую школу врачей, откуда и пошла традиция преподавать искусство врачевания как священную тайну.
Греки посвятили Асклепию множество храмов, где страждущие ложились спать на шкурах животных в надежде, что бог их исцелит (позже это обычай назвали латинским словом incubatio). Древние римляне молились Асклепию, называя его Эскулапом, чтобы он уберег их от смертельных болезней. Символом Асклепия был жезл, обвитый двумя змеями. Теперь этот жезл считается символом медицины.