Девочка снова подошла было к прилавку с замечательными куклами, когда ее кто-то взял сзади за рукав. Но девочка была так увлечена разглядыванием полюбившейся ей куколки с каштановыми кудрями, что даже и не обернулась.
- Ханна, ханна, внученька! Где же ты так долго пропадала?
Грета слегка повернула голову в сторону старушки. Та была сгорбленной, несчастной, плохо одетой. Что-то в облике старушки напугала девочку. Она отпрянула в сторону и побежала искать маму. Но мамы нигде не было. Девочка повернула на соседнюю улицу. Ей казалось, что она идет довольно быстро, но внезапно обернувшись, она увидела далеко сзади ту саму старушку. Внезапно Гретхен охватила паника, сердце бешено забилась. Ей вдруг показалось, что старушка за ней гонится, вспомнились те ужасные истории про крысолова, уводящего маленьких детей. Девочка хотела побежать, но внезапно поняла, что у нее почему-то нет сил. Она шмыгнула в какую-то грязную подворотню, прислонилась лицом к запачканной сажей мерзлой стене дома...