Я тут вспомнил ещё одну «американскую тематическую фишку». Когда я жил в США, мне приходилось слышать ещё об одной причине, почему люди приходят в Тему в качестве «нижних». Причём, если мне не изменяет память, в те годы (середина 90-х) это было весьма распространённым явлением. 

Одни приходят в Тему, чтобы снять запредельный стресс (и, тем самым, спастись от нервного срыва, инфаркта, инсульта и т.д.); другие – чтобы просто получить удовольствие; третьи – чтобы пополнить свои «энергетические запасы» с помощью «верхнего». Но есть и такие, кто приходит в Тему в качестве «нижних» для того, чтобы «преодолеть себя». 

Чтобы это понять, необходимо иметь в виду одну особенность американского менталитета. Весьма достойную особенность, кстати. В США героем и образцом для подражания является тот или та, кто «сделал себя сам». Причём, чем больше разница между «кем был» и «кем стал», тем бОльшим уважением пользуется человек в широких или узких кругах. 

Поэтому очень многие американцы получают наибольшее удовольствие именно от достижения целей и от преодоления препятствий. В первую очередь, от преодоления себя (американцы вообще считают, что все проблемы и препятствия – внутри, а не вне нас). Измени себя – и ты изменишь мир вокруг себя. Именно поэтому наибольшим уважением пользуется тот, кто сумел преодолеть себя, свои страхи, комплексы, слабости, боль… И чем больше ему или ей удалось преодолеть в себе, тем больше и уважение. В первую очередь, к самому себе (американцев вообще гораздо больше интересует собственное мнение о себе, чем мнение окружающих). 

Мне в связи с этим вспоминаются, ИМХО, совершенно правильные индийские стихи: 

Победа над самим собой 
Важнее всех других побед 
Ни гению, ни божеству, 
Ни воину, ни духу зла 
Не одолеть того вовек, 
Кто сам себя преодолел 

Одним из самых популярных слов английского языка является слово «challenge». В переводе на русский – «вызов». Так вот, Тема в этом отношении прекрасна тем (извините за каламбур), что бросает вызов практически каждому (и мужчинам, и женщинам): «А ты сможешь? Сможешь преодолеть свой страх перед болью? Сможешь довериться экзекутору? Сможешь выдержать психологически то, что твоё тело сможет выдержать физически?» (обычно между двумя этими «пределами» дистанция огромного размера). «Сможешь вытерпеть боль, которая тебе кажется нестерпимой, но на самом деле вполне переносима?» Причём и частую и многократную (несколько десятков ударов, как минимум, а то и сотню, и две)? 

Иными словами, Тема позволяет каждому и проверить себя и, как говорят те же американцы, «отделить мужей от мальчиков». Выдержал – муж (мужчина, то есть); нет – соответственно. Разумеется, для такого «теста» необходим очень умелый и опытный «верхний», способный и быстро определить реальные физические возможности «нижнего», и аккуратно подвести его (или её) к соответствующему «пределу».