На Западе обычай отмечать День святого Валентина существует вот уже более семи веков. Поэтому вопрос о том, какие именно подарки принято дарить в этот праздник, давно решен. Однако в разных странах 14 февраля отмечают со своими особенностями и местным колоритом.

Оригинальнее всего поступают японцы, которые превратили День всех влюбленных в эдакое 8 Марта для мужчин. Именно им в этот день достается рекордное количество подарков и женского внимания. А самым популярным презентом еще с 30-х годов прошлого века с подачи одного из местных производителей шоколада остаются сладости. Еще дальше пошли итальянцы, которые вообще провозгласили 14 февраля сладким днем. К этому празднику здесь принято одаривать друг друга всевозможными пирожными, конфетами и тортами в форме сердец и чествовать любовь во всех ее проявлениях. Не отстают от своих соседей и чувственные французы, которые преподносят дамам драгоценности и заботятся о соответствующем антураже: интерьер должен быть украшен сердечками, и даже блюда на столе должны без слов говорить о том, какой сегодня день. Галантные голландцы по давней традиции выбирают в качестве подарка для возлюбленных шелковые платья, а трепетные жители Уэльса должны своими руками изготовить деревянную ложку, украсить ее сердечками, замочными скважинами и ключиками в знак того, что их избранницы нашли дорогу к их сердцам. Сдержанные датчане особых торжеств не устраивают, а просто посылают друг другу ветки засушенных белых цветов. В Британии на День всех влюбленных было принято гадать. Для этого незамужние девушки вставали до захода солнца и, глядя на улицу, ожидали случайных прохожих-мужчин. Согласно поверью, кто первым попадется на глаза той или иной девушке, тот и будет ее суженым. Американцы, празднующие День святого Валентина с 1777 года, тоже долго не могли ввести устойчивую традицию, пока с начала прошлого века не начали дарить своим вторым половинкам марципаны, которые в то время стоили недешево. При этом мусульманские страны продолжают относиться к этому празднику настороженно, если не сказать враждебно. Яркий тому пример – Саудовская Аравия, где празднование Дня всех влюбленных запрещено на законодательном уровне, а нарушителей ждет общественное порицание и огромные штрафы. читать далее