Сапковский бы, наверное, расстрелял нас за то, что мы из его мира сделали. Но… поскольку он ничего не узнает… Игра была в основном для обкатывания моделей связки магии, экономики, игры по подложке. У меня, хвала всем эльфийским богам, подложки не было, долги академии я не платил принципиально (дело в том, что пока у эльфов нет своей территории, а с потерей Доль Блатанна ее не стало, потому что те горы, в которые нас загнали люди, домом не назовешь, никак мы не смогли там прижиться, витал у всех эльфов был крайне низкий, а я, как маг, поддерживал свой витал за счет связи с людьми, с академией – энергетический вампиризм, в общем).
И было у нас два короля и королева. Королева Темерии впоследствии оказалась метаморфом, ну, да это для нашего рассказа важно не особенно. Для нашего рассказа важно, кто был королем Вердэна. Общую историю и характер мы ему проработали, а персональный загруз мне, конечно же, не доверили. Более того, еще и несколько раз повторили, что я к этому королю, на самом деле, не имею никакого отношения. Кроме одного единственного момента. Его государство с двух сторон граничит с территориями, на которые я претендую. То есть мне от короля Вердэна кое что, все-таки, нужно. Итак… начали.
До начала Его Величество Кирстен в подробностях изложил мне, как тяжела и неказиста королевская судьба, и, по мастерской задумке, честно говоря, получается, что король этот – идиот. То есть он каким-то образом создал себе множество проблем, которые нормальный человек, пусть и в короне, физически себе создать не способен. Я не стал особенно придираться к чужому загрузу. Знаю, что все писалось впопыхах, доделывалось в последние минуты. Правда… когда я участвовал в разработке лангедока этой мастерской группы, мы ничего так успевали, две недели на загруз игроков у меня было… Так что… В общем, цейтнот играм на пользу не идет.
Я был мил. Обаятелен. Искрометен. По умолчанию считалось, что мы с персонажем моей сестры – хорошие друзья… пусть с академии, что ли… Ну забыли ей мастера с самого начала сказать, что она ненавидит эльфов, и руки у нее по локоть в эльфийской крови. Что касается моей ксенофобии – людишки… Я мог говорить, презрительно поджав губы, но у них есть то, что мне очень-очень нужно. Поэтому мне нужно улыбаться, выглядеть полезным и обязательно получить то, что нужно. Без собственного клочка земли мой народ просто умрет. В горах не растут цветы. Мы… не так уж морозостойки.
В начале, пока не явился мой патрон, я чудесно проводил время в кругу королей и магов. Далее – несколько услуг в сторону Кирстена (я не могу не подыгрывать игроку, который просто не вполне отдает себе отчет, что происходит в данное время в данном месте). Потом – милая беседа с патроном и отказ выплачивать долги. Говорят, я мог бы заплатить, только мне это не нужно было. Разговоры с одним, с другим, с третьим. Долгие и проникновенные беседы с королевой Визимирой из Темерии. От нее мне нужна была военная поддержка, потому что войска одного Кирстена, по умолчанию, с брокилонскими дриадами не справлялись. А мне очень-очень нужен Брокилон. И еще, с тех пор, как я узнал от патрона, что дриады – не отдельная раса, а люди… Возникшее было чувство вины за будущий геноцид дриад у меня прошло, как и не было. С Реданским королем – никаких контактов, знаю я его загруз, да и не может он мне быть ничем полезен.
Начали мы с места в карьер, получился примерный такой королевский триумвират – я, король Вердэна и королева Темерии. У нас была твердая уверенность в том, что под Нильфгаард мы не пойдем. На самом деле, конечно, Нильфу (то есть Дани Ёжу, императору Нильфгаарда и одному из высших магов) было чем меня купить – обещанием тех же самых желанных территорий. А по обретении оных мне не все ли равно, кто из людишек будет гнездиться по соседству? Так – да не так. Я, все-таки, маг… а события на Содденском холме к тому времени уже произошли. Что ж, столько достойных магов умерло – ради чего?
Я кое-что знал о королеве Темерии. Например, то, что она – метаморф. Но этот-то факт меня как раз совсем не волновал, я гораздо больше людей не люблю, а допплеры… Ну, допплеры имеют право на жизнь. Может быть, именно поэтому я и пошел к королеве Визимире в придворные маги, когда она решила, что ее нынешний придворный маг со своими обязанностями не справляется. Поставил ей защиту от магии, все честь по чести, настоял на том, чтобы она никоим образом не контактировала с императором Нильфгаарда, и уж, тем более, не ходила к нему в башню… И все это – довольно высокомерно, надо сказать. Я ж не только маг, я король эльфов. В общем, напряг я на себя одного из высших магов легко и непринужденно.
Закончилось это напряжение высшего мага из Нильфгаарда тем, что собрал тройку магов, и этой тройкой они лишили меня магической силы. Садисты. Лучше бы убили. Никому не пожелаю таких ощущений, даже в игре. Существо достаточно старое и достаточно могущественное. Потерять силу для него – это значит потерять очень важную часть себя. От истерики (реальной, не игровой) я воздержался, в основном, по одной единственной причине – чтобы Яна не пугать, он бы мою истерику воспринял… очень близко, а этого не хотелось. Что ж, я подышал, выдохнул, и пошел решать свои проблемы. Благо, мне было к кому за помощью обратиться.
Позднее человек, который играл нильфа, честно сказал, что они надеялись на мое самоубийство. Но забыли, наверное, что имеют дело с эльфом. А эльфам, очень долгоживущим, в отличии от людей, есть что терять… Так что самоубийство было для меня выходом неприемлемым. Зато патрон воспринял мою беду близко к сердцу, да и пора было нам заканчивать этот балаган. Поэтому высший маг, которому я служил, просто сделал так, чтобы одна из местных рас исчезла с лица… э… планеты, а энергия, которая при этом дисбалансе высвободилась, пошла на открытие порталов. И входить через эти порталы будут орды очень злых и раздраженных… высших эльфов. Мое войско. Мне предстоит стать высшим магом и возглавить эту армию тьмы.
Итак, у каждого из игроков остается пятнадцать минут, чтобы решить, как действовать. Люди лихорадочно носятся и заключают союзы. Союзы против меня и моей армии. Я стою, прислонившись к стене, и бросаю на всю эту суету высокомерные взгляды. Рядом со мной стоит король Кирстен и его фаворитка, Лара:
- Ты эльф?
- Да, эльф.
Лара чему-то ехидно смеется. Король переводит взгляд на нее:
- А ты – эльф?
Мы с Ларой хором отвечаем, что нет, она – не эльф. После этого король задает самый замечательный вопрос:
- А я – эльф?
Я отвечаю, что, к сожалению, он тоже не эльф. Король облегченно вздыхает и спрашивает меня:
- И что ты думаешь про все это? – он указывает рукой на творящуюся суету. Я задумчиво пожимаю плечами и отвечаю честно:
- Они – мои братья.
Вот и конец наших дипломатических политических отношений. Кирстен подписывает договор с нильфом, я остаюсь один во главе своих армий, со мной только Филиппа Эльхарт, и я рад этому… Честно говоря, мне от совсем финала игры стало сильно не по себе: несмотря на победу людей, эльфы закрепились на территориях Цинтры и Брокилона. То есть Вердэн в вилке, между двумя территориями основательно разозленных эльфов, с не менее разозленным королем... А магичка Вердэна, между прочим, поспособствовала однажды тому, чтобы лишить эльфийского короля магической силы. Что в таких условиях станет с Вердэном - понятно. Можете вычеркнуть с карты. Мораль - а не злите эльфов.
Я так не могу. Я буду это вспоминать, и буду видеть боль в глазах моего короля, но мой персонаж ненавидит людей, немало боли они ему причинили, и поступить иначе просто не может. Узкие рамки яркого, изумительного облика. Улыбка. Он успокоится и забудет о том, как проиграл… даже не конкретно мне, просто так сложилось… Я не забуду его боль, такие яркие моменты я забывать просто не умею. Все равно… говорят, я неплохо сыграл, ярко и результативно. Я не знаю… я больше думал тогда не о себе, не о своей игре. Бывает же такое.