[288x500]Тимьян или чабрец (Thymus) - вечнозеленое растение, включающее в себя лекарственные, кулинарные и декоративные свойства. Является полукустарником из семейства яснотковых. Тимьян имеет свернувшиеся листья эллиптической формы, серо-зеленого цвета сверху и белого снизу. Тимьян обладает очень сильным и приятным ароматом. В высоту тимьян бывает от 20 до 40 сантиметров, период цветения с мая по август. Цветы тимьяна лиловые или белые. Плоды тимьяна созревают с августа по сентябрь, имеют вид коробочек содержащих по четыре черно-бурых орешка. Растет тимьян лучше всего в теплых солнечных районах на хорошо дренируемой почве. Высаживать тимьян лучше весной, размножение происходит как семенами, так и черенками. Тимьян хорошо переносит засуху.

Листья тимьяна являются богатым источником железа, калия, марганца, кальция, селена и магния.

Еще в древнем Египте тимьян использовали для бальзамирования, а в древней Греции тимьян жгли в храмах, полагая, что это растение придает мужество и силу мужчинам. Считается, что распространению тимьяна в Европе способствовали римляне, которые завезли его. В средние века в Европе тимьян клали под подушку на ночь, чтобы избавиться от кошмаров и добиться крепкого сна. Тимьян часто использовали в качестве благовоний на похоронах, укладывая его рядом с умершими.

В народной медицине тимьян используют очень давно для лечения заболеваний дыхательной системы (в основном кашель и бронхит).

Исследования, проведенные на крысах и мышах показали, что тимьян представляет антиокидантную защиту для клеточных мембран и значительно увеличивает процент здоровых жиров в клетках. Также наблюдались положительные результаты во время исследований в области замедления старения клеток.

Тимьян обладает высокими антиоксидантными свойствами, благодаря тому, что в нем также содержатся такие флавоноиды как апигенин, лютеолин, нарингенин и тимонин. Эти вещества совместно с марганцем, который содержится в тимьяне играют важную роль в антиоксидантной защите.