Деликатность и изящество описания Миддендорфом явлений, которые изящными вовсе не являются, приводит меня в восторг.

"В Октябре же и Ноябре я несколько раз своими глазами видел, как северные олени преследовали и хватали леммингов, которых они, при отыскивании мха, случайно выкапывали из норок, проложенных ими в снегу. Окончательно убедился я в этом, когда увидел однажды экземпляр песцовой копытной мыши, переходный наряд которой меня чрезвычайно заинтересовал: с трудом я мог отбить ее у совершенно неожиданного соперника моего по части зоологических изысканий, который до тех пор вблизи от меня, в качестве мирного и исключительного ботаника, собирал олений мох. Впоследствие подобные плотские страстишки этого мирного жвачного животного поражали меня уже гораздо менее. Химические составные части самих лишайников и мхов по временам, может быть, возбуждают в северных оленях непреодолимое желание найти азотистые питательные вещества. Этим можно объяснить себе причину, почему северные олени охотно едят грибы, почему от них приходится тщательно прятать рыбные запасы, почему они жадно бросаются на любой клочек снег, который человек смочил при отправлении естественной потребности, или почему вы поставлены в самое странное положение, когда выходите из палатки с известною целью. Стадо оленей тесным кружком напирает на вас все более и более в то самое время, когда вы находитесь в самой неловкой позе. В этом случае вам не поможет никакая дубина, потому что ею вы можете сначала удержать только самых ярых лакомок передних рядов, но не в состоянии отразить натиск и удары рогами нескольких сот других оленей сзади, из дальнейших рядов. Вы считаете себя счастливейшим человеком, когда вам наконец удалось высвободиться из центра этого очарованного круга, на который устремляется целый лес рогов.
Резкий запах жидкости, которую пойманный лемминг испускает из пузыря со страху, вероятно также возбуждает аппетит северного оленя, а желудок его рад поглощенной мясной пище".

Источник: Миддендорф А. Ф. Путешествие на север и восток Сибири. Ч. 2. СПб., 2006. Репринтное воспроизведение изданий 1869 и 1878 годов.