Предисловие: речь идёт об Арабском халифате VIII в.

"Одной из важных особенностей культуры халифата по сравнению с западноевропейской культурой того же времени является гораздо большее распространение светского, в том числе научного, знания среди образованных слоёв общества. Поиск знаний и обладание ими являлись главнейшими ценностными установками средневековой мусульманской культуры, в которой отсутствовали какие-либо формальные (например, этноконфессиональные) ограничения на приобщение к учёным занятиям. Стремление выйти за пределы привычного кругозора находило опору в завете Мухаммада, которому приписывалось изречение "Ищите науку хотя бы в Китае".