К такому выводу ученые под руководством психолога Кима Джонсона пришли после экспериментов с крысами. Биологи обнаружили: когда в рационе животных не хватало соли, они начинали избегать тех видов активности, которые ранее приносили им удовольствие. Заинтересовавшись этим эффектом, Джонсон вколол крысам наркотики, и обнаружил, что активность мозга крыс, принимавших смертельное зелье или испытывавших дефицит соли, менялась сходным образом.

По мнению ученых, предположение, что соль может быть естественным средством для улучшения настроения, позволяет объяснить, почему некоторые склонны злоупотреблять ею, даже зная, что она вызывает повышенное давление и приводит к другим проблемам со здоровьем.