Российский сыск еще во времена монархии имел свою значимость и силу.
В 1918 году Наркомат внутренних дел РСФСР утвердил Положение об организации отделов уголовного розыска.
Центральное управление уголовного розыска - Центророзыск, было организовано в октябре 1918 года. С тех пор при местных органах милиции стали действовать специальные подразделения "для охраны порядка путем негласного расследования преступлений уголовного характера и борьбы с бандитизмом".
Профессионалы уголовного розыска ежегодно раскрывают почти 70% уголовных дел — из них свыше 20 тыс. убийств, разбоев, 45 тыс. грабежей, 130 тыс. краж. Кроме того, сотрудники уголовного розыска ежегодно разыскивают 70 тыс. без вести пропавших граждан и свыше 120 тыс. преступников.
Первоочередными задачами угрозыска являются недопущение представителей криминалитета во властные структуры, предупреждение террористических актов, борьба с организованной преступностью, пресечение каналов незаконного оборота оружия и взрывчатых веществ.