[430x550]
Давно у братьев не было такого плодотворного и полного на триумфы года, как 2008-й. Подумать только – в руках Кличко находятся три из четырех главных титулов чемпиона мира в супертяжелом весе, причем получение последнего – WBA, по мнению большинства обозревателей и специалистов, – лишь дело времени. Достижение украинских богатырей уникально: доселе эта весовая категория не знала братьев, которые одновременно являются действующими чемпионами.
Но давайте обо всем по порядку. Наскоро пробежимся по основным спортивным достижениям Виталия и Владимира за уходящий год. А он получился на редкость урожайным.

23 февраля
"Мэдисон Сквер Гарден", Нью-Йорк, США
Владимир Кличко – UD 12 – Султан Ибрагимов (22-0-1)
На кону титулы чемпиона мира по версиям IBF, WBO и IBO

Начал сезон младший брат, взявший за правило выходить в ринг не реже трех раз в год. Очень отрадная для поклонников бокса вообще и таланта Кличко в частности регулярность! Первым в списке "жертв" Владимира за отчетный календарный год значится Султан Ибрагимов, на момент начала поединка с Владимиром бывший еще чемпионом по версии WBO. Не ахти какая авторитетная версия, конечно, но в благородном деле объединения дивизиона не бывает "плохих" или "хороших" титулов: все они одинаково важны. Первый выход Владимира в ринг в 2008 году не отличался зрелищностью (на чем практически единогласно сошлись как фаны, так и эксперты), которой мы вправе были ожидать от боя столь высокого уровня. Еще бы – два чемпиона в ринге, и вряд ли кто-либо захочет отдать "заработанное непосильным трудом" добро малой кровью.


Но по истечении двенадцати раундов "супертяжелой шахматной партии", во время которых Владимир, контролируя все от "а" до "я", почему-то не форсировал события, а Султан, не имея возможности приноровиться к стилю Кличко, вообще не пытался хоть как-то защитить уплывающий из рук титул, оказалось, что наши ожидания было слишком завышены. Владимир провел бой, который вряд ли чем-то запомнится среднестатическому поклоннику бокса, но сделал при этом все исключительно "ювелирно": без лишних рисков победил единогласным решением судей соперника. Что еще нужно? Возможно, великий Бернард Хопкинс и понял бы Владимира – он также умеет добиться своего, не превращая спортивное, в общем-то, событие в кровавую битву. Но одно дело Хопкинс, а совсем другое – миллионы фанов, которые за просмотр поединков платят деньги и хотят видеть интригу или хотя бы ее видимость. Хотят видеть бойца, который делает свою работу не потому, что "так надо для пополнения банковских счетов", а потому, что помимо финансовой стороны есть еще одна – зрительская. В таком бою, как провели Влад с Ибрагимовым, большой народной любви не заработаешь....

В свой следующий выход в ринг Кличко-младший подтвердил: мнение болельщиков ему не безразлично. И выдал на-гора зрелищный, пускай и весьма "не гладкий" бой с американским претендентом Тони Томпсоном.

12 июля
"Колор-Лайн-Арена", Гамбург, Германия
Владимир Кличко – КО 11 – Тони Томпсон (31-1)
На кону титулы чемпиона мира по версиям IBF, WBO и IBO

Несмотря на то, что Владимир заставил нас всех сильно поволноваться тем вечером, красивую победу чистым нокаутом, которой зрители ждали долгие 11 раундов, он заслужил. До начала боя слабо верилось в то, что американец сможет доставить объективно лучшему супертяжу планеты сколь-либо серьезные неприятности. Подавляющее большинство любителей бокса ставили на победу Владимира нокаутом еще до середины дистанции. Но то, как Томпсон держался в первой половине боя, заслуживает уважения. Тони стойко переносил удары Владимира, при этом не забывая тут же отвечать атакой на атаку. Американец продолжал вполне конкурентный бой еще несколько раундов, хотя уже всем было ясно: доминирование Влада нарастает с каждой прошедшей минутой. И в середине 11 раунда пропустил от Кличко "фирменный" правый в разрез перчаток удар. Нокаут. "Чистый" и "холодный", как говорится, нокаут. Не все получалось в этом бою гладко у нашего бойца (брак в действиях чемпиона, особенно в первой части боя, присутствовал и был заметен невооруженным взглядом), но победа есть победа. Причем столь убедительная. Да и кто в здравом уме осудит победителя? Своей стойкостью Владимир посрамил многих скептиков: эта его защита не оказалась «легкой прогулкой», а вылилась в полновесный бой, тяжелый и напряженный.

Кличко-младший почивал на заслуженных лаврах после июльской защиты титулов, а на нас в это время неумолимо надвигалось событие, которого все заждались: возвращение Виталия Кличко в большой спорт.

11 октября
"О2 Уолд Арена", Берлин, Германия
Виталий Кличко – RTD 9 – Сэмюэль Питер (30-1)
На кону титул чемпиона мира по версии WBС

Еще во время выхода боксера-политика в ринг, во время которого голографические изображения легендарных чемпионов-супертяжей напутствовали нашего бойца, стало ясно: просто так, без тщательно продуманного плана, Виталий не стал бы возвращаться. Его "камбэк" был отменным образом спланирован до мельчайших подробностей. Называйте это чемпионской скрупулезностью или тщательностью в действиях, приобретенной за годы, проведенные в Германии... Суть от этого не меняется.
Виталий без лишнего пафоса, просто и со вкусом вернул себе место царя WBC, буквально измочалив в том поединке несчастного нигерийского панчера Питера. Явно не рассчитывавшего на то, что этот "замученный бесконечными травмами ветеран" окажется бойцом в расцвете сил, способным так запросто и дисциплинированно убрать с дороги парня, считавшегося едва ли не лучшим в дивизионе. На лице Сэмюэля, пережившего восемь раундов одностороннего избиения и не сумевшего вообще ничем навредить нашему боксеру, читалась полная растерянность и непонимание того, что случилось. Видимо, смешение этих чувств да неспособность хотя бы в какой-то мере приспособиться к манере ведения боя украинца были причиной того, что угол нигерийца отказался от продолжения боя, предпочтя оставить своего бойца на табуретке. Расправа над действующим чемпионом была столь же эффектной, как и голографическое "интро" из уст Джорджа Формэна, Джо Фрэзера, Леннокса Льюиса, Эвандера Холифилда, Майка Тайсона и других легенд профибокса. Очень красочно и внушительно. Виталий – один из тех немногих, кому удалось вернуться в ринг после длительного простоя, и сделать это не только на победной ноте, но и зрелищно. Именно 11 октября осуществилась давнишняя мечта братьев Кличко – одновременное владение чемпионскими поясами.

В конце сезона для болельщиков постсоветского пространства было припасено отменное угощение – поединок между олимпийскими чемпионами, ныне высококлассными профессионалами и просто хорошими парнями Владимиром Кличко и Александром Поветкиным. Украино-российское противостояние. Как бы нам хотелось, чтобы все распри между нашими державами происходили только в спортивной плоскости! Увы, до такой утопии еще далеко. И вторично "увы" уже применительно к этому боксерскому поединку: он не состоялся по причине травмы россиянина во время периода подготовки. Но надежда на то, что "Русский витязь" попытает счастья в таком противостоянии, все же не угасла – чемпионская защита Владимира против посягательств Александра была перенесена на вторую половину 2009 года.

13 декабря
"SAP-Арена", Маннгайм, Германия
Владимир Кличко – ТКО 7 – Хасим Рахман (45-6-2)
На кону титулы чемпиона мира по версиям IBF, WBO и IBO

Как настоящий чемпион поступил Владимир в ситуации, которая требовала немедленного разрешения: либо отменить запланированный на 13 декабря выход в ринг и перенести дату боя на более поздний срок, либо в срочном порядке найти замену выбывшему из строя Поветкину и несмотря на то, что до даты остался всего лишь месяц, провести-таки титульную защиту. "Стальной молот" выбрал второе. На скорую руку был вытащен из колоды возможных претендентов на титул чемпиона мира опытный американец Хасим Рахман, который, помнится, в 2004-м году весьма оскорбительно отзывался о шансах старшего из братьев в их будущем поединке, что в итоге сорвался из-за травм Виталия. И вот, спустя четыре года, история получила продолжение. Только теперь честь семьи отстаивал Владимир.

И справился он с этим заданием уверенно и четко, не оставив никаких сомнений в том, что в нынешнем супертяжелом дивизионе для них с братом равных нет. Рахман был нещадно бит. "Заджебован, закроссован и залевокрючен". Противоядия от аккуратного и работающего с механической регулярностью джеба Кличко-младшего пока не нашел никто. Не стал исключением и Хасим. В бою этом он был на удивление инертен, а те его нечастые попытки прорваться на среднюю дистанцию немедленно пресекались либо джебом Влада, либо работой того на опережение. После нескольких пропущенных таким образом увесистых "плюх" американец и вовсе сник, решив переждать шторм у канатов, где застаивался непозволительно долго, как для чемпионского боя. Добить потерявшего веру в свои силы малоактивного претендента Кличко не составило больших трудностей: к 7-му раунду Рахмана уже заметно шатало от накопления вреда пропущенных ударов. Очередная комбинация Владимира – и рефери бросается с отмашкой между парнями... В итоге мы с вами увидели не шибко зрелищную, но весьма уверенную, в классическом для Владимира Кличко стиле победу.

Долго ли продлится такое безапелляционное доминирование братьев в дивизионе? Сказать наверняка очень сложно. Но можно попробовать дать приблизительный прогноз на то, что в ближайшие годы вряд ли кто-то из "молодых и перспективных" а-ля Дэвид Хэй или Крис Арреола сможет пошатнуть украинскую гегемонию в этой весовой категории. Равных соперников для них практически нет, а достойных – раз-два и обчелся. Но без дела наши великаны в 2009-м году явно не останутся. Еще не все претенденты нокаутированы и не всем строптивым "восходящим звездочкам" преподан урок учтивости и скромности.

P. S: Администрация официального веб-сайта братьев Кличко от всей души поздравляет любителей бокса, поклонников боксерского таланта братьев и просто случайных посетителей с наступающим Новым годом! Здоровья вам сибирского, верных друзей рядом, способности быстро восстанавливаться после жизненных невзгод и вдохновения достигать новых высот. Держите кулаки повыше!