Ирландская мифологическая история наполнена привидениями, сверхъестественными существами, чудовищами. Одно из самых эффектных и интригующих существ волшебного ирландского царства - Дуллахан (Gan Ceann), Черный Всадник, который несомненно вдохновил Вашингтона Ирвинга на создание рассказа «Легенда о Сонной Лощине». Всадник без головы, облаченный в черное просторное одеяние, не расстается с головой, от которой исходит свечение, он носит её под правой рукой или на седле перед собой.

[показать]

Как только Дуллахан останавливает своего коня, вскоре кто-то из смертных умирает. Несмотря на «безголовость», он обладает сверхъестественной способностью разыскивать очередного кандидата в иной мир и в этом ему помогает голова, которую он поднимает высоко для широкого обозрения. Куда бы ни скрылся человек, зная о том, что за ним охотится Дуллахан, ничто ему не поможет. В людей, которые следят за Дуллаханом в надежде узнать, кто же следующий отправится в царство смерти, страшный всадник кидает бадьи, наполненные человеческой кровью, и они слепнут на один глаз.

У лошади не менее примечательный внешний вид; голова длиннее, чем все тело, пылающие глаза и маленькие уши. Особенно Дуллахан предпочитает отдаленные географические участки графств Слайго и Даун. В полночь на определенных ирландских праздниках или в фестивальные дни (чаще всего осенью) Дуллахан может, сидя на своем темном и фыркающем коне, наблюдать за людьми, выбирая очередную жертву.

[показать]

Известный ирландский рассказчик анекдотов, автор биографических и исторических работ, сказочник и выдумщик Г. Уильям Джон Фицпатрик (1830-1895) писал о своей встрече с Дуллаханом. Заметил он его на выступе холма между деревней Брайнсфорд и лесом Манискалп поздно вечером. Дуллахан держал голову в руке, и она произнесла имя. Как только всадник исчез, случилась рядом жуткая автомобильная авария, в ней погиб молодой человек. Именно его имя,как выяснилось, произнесла голова Дуллахана.

У фосфоресценцирующей головы не очень симпатичный вид, она подобна по структуре и цвету заплесневелому сыру или разлагающейся плоти. Жуткая, отвратительная усмешка разделяет лицо от уха до уха, а глаза у существа маленькие и черные, похожие на зловредных мух.

В графстве Тирон Дуллахан вместе с другим легендарным призраком женщиныБанши управляют каретой, в которую запряжены шесть лошадей черной масти. Вместо кнута у Дуллахана человеческий спинной хребет. Карета, мчась с бешеной скоростью, из-за трения поджигает кустарники вдоль дороги. Все ворота разлетаются в стороны, независимо от того, как твердо они заперты. Когда страшный всадник проносится на своем коне или экипаже, никто не может чувствовать себя в безопасности. Единственное спасение – золото. Оно держит Дуллахана на расстоянии.

[показать]

Некоторые считают, что в Дуллахане воплотился дух кельтского бога Кромма Дуба (Кромм Дуб-Кромм Черный), которому в некоторых версиях мифов приносились не только первые плоды ежегодного урожая, но и первенцы каждого семейства. Культ Кромма Дуба существовал вплоть до прибытия в Ирландию христианских миссионеров в шестом веке.

Дуллахан – частый герой в произведениях современной культуры; в романах - фэнтези, в компьютерных играх. Не забыли о нем и на киностудии Уолта Диснея в фильме «Дарби О'Гилл и маленький народец» (1959), в котором Дуллахан появляется в качестве извозчика, перевозящего смертных в загробное царство.