После посещения фестиваля мы отправились по латвийским замкам. Честно признаться, с поместьями, где радушные хозяева лично встречают гостей и проводят экскурсии по садам, Латвия не ассоциировалась. Казалось, все они давно превращены в музейные комплексы - и духа аристократизма и приятной лености уж не сыскать.
Для развенчания мифов мы отправились по четырем замкам и усадьбам - Кукшу, Яунмокас, Игатес и Бириню. Расположенные к западу и востоку от столицы, они будто бы обрамляют Рижский залив. Путешествовать по поместьям, безусловно, удобнее всего на личном автомобиле. Но если вы планируете оставаться на ночь в замках, то вполне можно обойтись общественным транспортом. Расстояние между всеми четырьмя усадьбами около 174 км.
Поместье Кукшу - лучшее, что удалось увидеть в Латвии. И дело не только в особой атмосфере, но главным образом в истории восстановления здания и прилегающей территории. Замок расположен в сотне километрах от Риги.
Усадьба, построенная в первой половине XVIII века, была выкуплена немцем Даниэлем Яном в конце 90-х годов прошлого века - и находилась на реставрации до 2006 года.
Во время перестройки новые хозяева сохранили старинные фрески, паркет, печи, даже двери и лестницы, и по фотографиям восстановили первоначальное оформление комнат. С 2000 года усадьба признана историческим памятником.
Сейчас господский дом переоборудован в гостиницу с антикварной мебелью и предметами интерьера, больше напоминающими музейные экспонаты. Гостям готовит сам хозяин, а приглядывает за порядком его 93-летняя мама.
В библиотеке замка встречаются книги XVIII века, старинные карты, справочники по анатомии и медицине и альбомы по искусству.
Большинство книг, как признается Даниэль, он прочитал. А картин настолько много, что в одном из помещений они складируются прямо на полу.
Все в лучших традициях викторианских романов: есть даже чудесный пес по имени Гизмо.
В пышных садах и на берегу пруда установлены беседки, где можно устроить пикник.
В отеле 13 номеров, но Даниэль признается, что, как правило, заполнена бывает лишь половина: хозяин самостоятельно готовит для гостей, и в этом случае небольшое количество туристов - только плюс.
И именно поэтому сюда нельзя заехать на обед или ужин; Даниэль готовит только для постояльцев. Но для нас он сделал исключение - и приготовил потрясающий ужин, который оказался еще прекрасней благодаря чудесному пейзажу за окном и музейной - в лучшем смысле слова - обстановке, заставляющей расправлять плечи.
Кстати, овощи и салаты, используемые в блюдах, - с собственного огорода, расположенного на территории поместья.
Но несмотря на присущий месту аристократизм, "элитная роскошь богатства" - уж точно не про Кукшу. Все расставленные по дому статуэтки, тарелки, семейные фотографии и прочие милые вещицы говорят о хозяине куда больше: не все то "лакшери", что блестит.