Японцы сняли мультсериал про советского персонажа Чебурашку под названием Что за Чебурашка?. Разрешение дал сам автор Чебурашки и крокодила Гены - детский писатель Эдуард Успенский.
Режиссер Кудо Сусуму из четырех снял 26 серий по 3 минуты каждая. 7 октября на японском телеканале TV Tokyo вышла первая серия под названием Первый друг о знакомстве Гены и Чебурашки, вскоре попавшая в интернет.
Согласно тексту Успенского, Чебурашкой главный герой был назван за то, что, пережив неудобное путешествие в ящике с апельсинами, постоянно норовил "чебурахнуться", то есть упасть. Собственно, такое же объяснение было дано в английском переводе Первого друга.
Впервые мультфильм Чебурашка и крокодил Гена в Японии увидели в 2001 году, и его посмотрели 700 000 человек. После этого в Японии даже появился официальный веб-сайт Чебурашки, которого здесь прозвали Чеби.