[512x498]
- Давай, слезай,- подруга мне махнула рукой.
- Куда? Уже скоро солнце сядет, - мне не хотелось никуда идти. Мы с Гадибой уже устроились на широкой ветке, и я уже даже успела пригреться к её тёплой полосатой спине.
- Поехали. Нам нужно кое-что сделать.
- Мы спать собрались.
- Сегодня не придётся. Давай! У нас мало времени.
Я медленно стала спускаться с ветвей. Гадиба не двигалась, видимо надеясь, что я передумаю и заберусь обратно.
- Куда ехать-то?
- На краю леса нас ждёт человек. Он должен передать нам кое-что. А мы должны это переправить через лес.
- А самому, что слабо пронести?
- В обход - долго. А в лес он с этой штукой сунуться не может. Она обязательно должна попасть на другую сторону.
- А почему мы?
- Потому, что кроме нас – не кому!!! Поехали!
- Опять ты куда-то вляпалась…- пробурчала я – Гадиба! Пошли!
Тигрица мягко спрыгнула с ветвей, подставляя мне спину, и угрюмо посматривая в сторону моей подруги. Ей явно тоже не очень хотелось бежать в сумерках аж на край леса. Но… раз надо – значит надо…
**************
Молодой человек очень нервничал. Солнце село и в темноте лес казался тёмной стеной, из которой то и дело слышались жуткие звуки…
Мы немного поглазели на него из кустов и, убедившись, что он один и никто за нами не наблюдает, выпустили вперёд тигров…
Две тигрицы спокойно вышли из леса и пошли по направлению к молодому человеку. Что-то тёплое вдруг подкатило к горлу, но он не двигался – значит проводницы уже где-то здесь… раз тигрицы на месте.
- Ну? – услышал он за спиной
Он обернулся и увидел двух тоненьких девушек. Одна была светленькая, другая темноволосая… Говорила с ним Русая.
- Это нужно отвезти на другую сторону – он протянул русявке небольшой прямоугольник.
- Я могу посмотреть? – спросила она
- Смотри. Но долго раскрытым не держи. Капсула не стабильна, когда не в футляре.
Моя подруга осторожно стала разворачивать прямоугольный футляр.
На седьмом развороте прямо по центру лежала маленькая продолговатая капсула едва мерцая мягким розовым светом…
- Что это? – спросила я.
- Это лишний вопрос, - оборвала меня подруга, - мы переправим капсулу.- сказала она молодому человеку.- как сам пойдёшь? В обход?
- Нет. Я пойду через лес. Но пойду на рассвете.
- Дорогу знаешь?
- Нет. Я буду ориентироваться на солнце.
- …долго же ты будешь идти…- проворчала я. Мне почему-то было очень жаль, что этот молодой человек сгинет где-нибудь в болотах или потеряет память среди зачарованных дубов, - в лесу солнца не видно. Слишком высокие деревья.
- Ну, что ж потеряюсь, значит так тому и быть… Но в обход – я не успею.
- Ладно. Добирайся, как хочешь,- сказала подруга,- Нам пора.
Она засунула футляр в свою сумку и направилась к лесу.
- Капсула должна быть на другой стороне не позже, чем через два дня,- уже в спину ей крикнул молодой человек.
- Будет, - кинула она, через плечо, не оборачиваясь.
Я медленно пошла за ней, и вдруг почувствовала на своём плече его руку.
Гадиба резко поднялась, и тихо зарычала, встревожено глядя на человека, посмевшего меня коснуться, обнажая клыки… Он тут же убрал руку. Но я уже оглянулась…
Он молча смотрел мне в глаза, ничего не говоря… Я тоже молчала, понимая, что ему нужен проводник… но я должна была идти с подругой.
- Гадиба! - наконец, повернулась я к тигрице, - Проведёшь его. До верхней деревни. Там уже сам дойдёт. Или найдёт проводника. А потом меня догонишь.
Тигру явно не понравилось моё предложение. Но Гадиба никогда мне не перечила. Разве что, когда мне угрожала явно смертельная опасность…
Тигрица подошла к молодому человеку, обнюхивая его и убедившись, что дурных намерений у него нет, отошла и улеглась недалеко от него. Ждать утра.
Я побежала за подругой.
- Спасибо, - крикнул он мне вслед.
***********
Прыгая по ветвям, я понимала, что меня загнали в тупик… Кому-то очень нужна была эта капсула. Русява ушла другой дорогой, отвлекая на себя внимание и уводя за собой преследователей, но часть из них всё равно увязалась за мной.
Хотя никто не знал наверняка, что капсула у меня. До края леса оставалось совсем немного. На тигрице я бы оказалась там уже через каких-то полчаса. Но Гадиба, всё ещё не нашла меня… и мне было жутко страшно, что я провалила задание. Я прыгнула в расщелину ближней скалы, надеясь там отдышаться и привести свои мысли в порядок. Сделав два шага вглубь пещеры я вдруг всем телом наткнулась на кого-то тёплого и ровно дышащего. Кричать мы не привыкли, но испуг был таким, что вдох мой был почти свистящим.
- Тихо. Не бойся. Это я, - я узнала знакомый голос, и обнимающие меня руки.
- Где Гадиба? – шёпотом спросила я.
В ответ по моей ноге прошлась тёплая шерстяная волна хвоста тигрицы…
- Ну, тогда мы её донесём, - вздохнула я с облегчением. Гадиба порвёт любого, кто приблизится ко мне ближе, чем на пять шагов, если только я отдам ей приказ держать оборону. К тому же, я чувствовала себя гораздо увереннее, когда она была рядом.
- Ты её уже донесла. Дальше я пойду сам. А ты мне её вернёшь.
- Ты сказал, на ту сторону. А мы ещё не вышли из леса.
- Я не пойду лесом. Я спущусь в ущелье. Там есть выход. Туда куда мне надо.
Я смотрела на молодого парня и пыталась понять: он ограждает меня от опасности или же я действительно оказалась, как раз в том месте, где должна была оказаться…
- А если бы я не зашла в ущелье?
- Гадиба уже собралась идти за тобой…
Я с удивлением глянула на тигрицу:
- Похоже вы нашли общий язык? – в моём вопросе сквозила неприкрытая ревность.
Габиба подошла ко мне и потёрлась головой об мою руку, как кошка, то ли извиняясь, то ли признавая меня единственным другом.
- Она просто очень за тебя переживала, - улыбнулся парень – как, впрочем, и я. А когда два существа, переживают за третье, они понимают друг друга с полудвижения…
- Это радует…- смутилась я.- Вот твоя капсула. Не применяй её в моём лесу, пожалуйста, - почему-то вдруг произнесла я.
- Может быть её не придётся применять и вовсе, - снова раз улыбнулся он.
- Ладно. Нам пора. Мы с Гадибой уведём их за собой, - я положила руку на голову тигрицы.- А тебе удачи. И… береги себя, пожалуйста, - добавила я краснея…
- Ты тоже…
Мы разошлись в разные стороны. Но я точно знала, что мы ещё встретимся.

************