Мы не будем вникать в исторические причины возникновения опричнины, не будем разбирать, и выявлять те или иные предпосылки. Тем более, что в исторической науке данных концепций достаточно много. В каждой из них есть свои нюансы. Соловьев смотрел так, Платонов по-другому. Новые исследования Веселовского говорили о совершено новом взгляде на данную историческую проблему. Нам этого просто не надо, так как у нас другая задача. Нам необходимо составить психологический портрет царя. Мы обращаем на опричнину внимание потому, что среди всех деяний Иоанна IV это было самое громкое и самое разрушительное учреждение. И еще. Сложилась традиция делить его царствование на две части: до опричнины и после ее возникновения. В первой половине Грозный государственный деятель, человек жесткий, но точно знающий, что делает. Во второй, после учреждения опричнины - это кровавый маньяк, психически неполноценный человек, сеющий смерть и беззаконие.

Вкратце лишь скажем, что боярство действительно периодически творила крамолы и строила заговоры. Было множество перебежчиков в стан злейшего врага России Сигизмунда-Августа. Курбский в их числе. Высшая родовитая аристократия, реально владела большими земельными вотчинами и имела властные притязания в Русском государстве. Боярство являлось реальным препятствием к единству Русского государства под властью царя, и было постоянным источником сепаратизма. Царь с боярским властным произволом столкнулся еще в детстве, с тех пор проникся недоверием и ненавистью к заносчивой боярской знати.

И так, опричнина. Само слово "опричь" (опричнина) была в употреблении на Руси задолго до Иоанна. В XIV опричниной называли часть наследства, которая доставалась вдове князя после его смерти. Она имела право владеть им и получать с него доходы до своей кончины. После смерти все возвращалось к старшему сыну. Опричнина - это специально выделенный в пожизненное владение удел. У слова "опричнина" был синоним, который восходил к корню "опричь", что означало "кроме". Отсюда пошло "опричнина" - "тьма кромешная", а "опричник" -"кромешник".

Свое начало опричнина берет с демарша Иоанна Грозного. В конце 1564 года он демонстративно оставил столицу и вместе со двором отправился в Александровскую слободу, где устроил временную столицу. Все сословия были смущены такой выходкой царя. Однако ситуация вскоре разрешилась. Иоанн объявил в послании о гневе на бояр и духовенство, на служилых и приказных людей. На всех кроме, простого народа. Он заявил, что оставил трон, из-за постоянных заговоров и беззаконий, и не желает терпеть этого. Его условием возврата, было требование класть по собственному изволению опалу на ослушников и крамольников. Таким образом, он вытребовал общественного согласия на полицейскую диктатуру. Московское общество вынуждено было согласиться с требованием царя.

После возвращения в столицу, царь незамедлительно объявил о создании опричнины. Что же собой представляла опричнина? Грозный решил поделить земли. Часть земель, городов и других поселений, должны будут отойти в опричнину, другая часть остаться в земщине. Иоанн на подобие московского государева двора, учреждает свой "особый двор" из преданных ему слуг. Здесь присутствуют казначеи, дворецкие, дьяки, придворные, бояре, окольничьи, служилые люди и многочисленная дворня. Поначалу в опричнину было определено 1000 человек из боярских детей, князей и прочих людей, потом еще 2000 человек. Часть была призвана служить в опричном войске, часть сидела на земле. В опричнину отошло около 20 городов с областями. Оставшаяся часть земель с городами составила земщину. Руководство земщиной было поручено боярской думе во главе с князьями Мстиславским и Бельским . На земщину было возложено налогов на 100 тыс. рублей, на подъем опричнины. Периодически боярская дума должна была отчитываться перед царем.

Интересно вот что. Мы уже говорили, что существует взаимосвязь между личностью царя и его государственной деятельностью, и одно от другого не отделимо. Личность царя наложила свой отпечаток на историческое бытие Русского государства. В данном случае это было особенно заметно. Мы говорили о детстве Грозного. Об ощущении им заброшенности, о произволе бояр, которые стали источником недоверия и замкнутости, о жестокости, которая возникла как средство самозащиты, о недоверии и крайней доверчивости, о саможаленчестве и многом другом. Это как раз тот набор качеств, благодаря которому можно объяснить, почему все-таки появилась опричнина.

В Грозном произошел в определенный момент внутренний надрыв, излом в психике. Судя по всему причин этому было множество. Сюда входили: смерть любимой жены Анастасии; предательство верных сподручников Адашева и Сильвестра, которые подались к боярам; плохое отношение к первой жене перед ее смертью со стороны бояр и тех же Адашева и Сильвестра, в момент болезни царя отказ присягнуть его сыну многих бояр и тех же Адашева и Сильвестра и многое другое.

Ясно одно, что Иоанн мысль эту вынашивал давно и его отъезд в Александровскую слободу не был случайностью Решение его о создании опричнины глубоко сидит в психологии царя. Не чувствуя себя устойчиво на троне, среди своих своевольных подданных (среди бесчинствующего боярства), он таким образом решил защищаться. Защита через отделение. Он себя чувствовал вдовцом на русском престоле. Чувство оставленности подданными и недоверие к ним, по-видимому, дошли до крайних пределов. Он стремился заполучить вдовью собственность - «опричнина» себе в удел, от всех русских земель . В учреждении опричнины больше проблема внутреннего конфликта царя, чем продуманное государственное действо. Союзников царь стал себе искать в неродовитом дворянстве.

Внутренний надрыв в Грозном был столь велик, что это привело даже к внешним изменениям в его облике и пагубно повлияло на здоровье. За два месяца пребывания в Александровской он очень сильно изменился. Подданные смотрели на Иоанна и удивлялись. Из 35-летнего человека он превратился в старика. Грозный страшно осунулся, волосы с его бороды и головы практически исчезли, взгляд был измученный.