Серебристое сияние окружало Императрицу,и перед ним меркли тяжелые темные наряды Темных Эльфов.Одни боги ведают,откуда взялось в лесу белое парчовое платье с тяжелой серебряной вышивкой,длинная мантия с вытканными на ней извивающимися драконами,длинная легкая сетка,накинутая на волосы,словно фата невесты.И все это серебряное великолепие венчала императорская корона.Серебристый обруч ,собранный из восьми соединенных между собой жемчужными вставками пластин,с восемью зубцами над ними,символизирующими башни столиц королевств,объединенных под рукой Императрицы людей, и в центре –стилизованная фигурка дракона,больше похожего на эгрет,но только венчали острую змеиноподобную голову не перья,а серебристые крылья дивной твари,раскинутые по обе стороны,покрытые бриллиантами.Тонкие, перевитые жемчугом и бриллиантами, украшения спускались вдоль висков,усиливая блеск глаз их обладательницы.Корона Империи была, по сути –воинский шлем,облегченный,переделанный для ношения женщиной,но несущий в себе по-прежнему миссию защиты своего обладателя.Ярко светились зеленые глаза дракона –изумруды были подобраны точно в тон глазам Императрицы.Почему-то принц при первом взгляде подумал –как хрупкая женская шея выдерживает вес такого варварского великолепия,груды металла и драгоценных камней.Впрочем,на богатом, жемчужно светящемся платье был надет серебристый же воинский пояс с прикрепленным к нему мечом в ярко блестящих ножнах.Да и сетка на волосах и плечах светилась слишком ярко для простой фаты.Тончайший металл,по сути –изящная плетеная кольчуга,могущая защитить от неожиданного удара в шею или спину.Темным Эльфам не то ,чтобы не доверяли.Просто традиционный наряд женщин императорского дома был именно таким испокон веков.И сейчас,под лучами холодного осеннего солнца, он переливался всеми цветами радуги,ослепляя глаза присутствующих ,рассеивая и отвлекая их внимание от усталого лица правительницы,ее слишком высокого для человеческой женщины роста,тяжеловатой походки.Светлые Эльфы осторожно поддерживали Императрицу под руки.И это был не столько знак почтения,сколько суровая необходимость –она была скована женским нарядом, как кандалами,случись что –при падении самостоятельно подняться бы не смогла.
Принц ,следуя приворному этикету,сделал несколько шагов вперед,учтиво склонил глову,приветствуя Императрицу людей и будущую супругу.Отекшее от слез,подурневшее лицо прекрасного принца-эльфа было белее белого,казалось,еще немного,и он грянется о землю в обмороке.Темные одежды с вытканными на них чудовищами подземного мира,затканные золотыми нитями,покрытые рубинами,словно каплями крови.Аллеуру было абсолютно все равно,что надевать на церемонию,и его отец выбрал горькое,скорбное одеяние.Фиалковые волосы при помощи все той вездесущей Ласки были собраны в сложное переплетение прядей,лент,золотых заколок и гребней,оттягивающих голову назад.
Императрица вежливо ответила на поклон и шагнула ближе,чтобы встать рядом с Аллеуром перед горящим жертвенником –именно перед Огнем,Водой и Землей с момента творения Эльда приносились все клятвы.Взгляд Аллеура был прикован к серебряной короне,он поднимал полные слез глаза вверх,чтобы они не пролились.Дух Темного Эльфа был полностью сломлен.Слишком тяжело,слишком много рухнуло заблуждений и надежд сразу.
-Что,красивая?Это,к счастью,иллюзия.Оригинал я могу удерживать на голове менее часа.Она очень тяжелая…И мы уже давно так делаем.Никто не замечает…
Зеленоглазка неправильно расценила застывший взгляд Аллеура.А он вдруг ощутил на себе яростный и бешеный взгляд человека,чуть повернув голову,он встретился с ревнивым и немного по-детски обиженным взглядом герцога.Он смотрел то на Императрицу,то переводил глаза на принца.Легкое дуновение воздуха от резковатого движения женщины рядом –и Императрица ловит взгляд своего Защитника и застывает на краткие мгновения.Аллеур же смотрит на них обоих…Удивительные существа эти люди…
Глаза Императрицы чуть улыбнулись.Все более и более обострившимся даром эмпатии Аллеур чувствует,как течет между двумя воинами-людьми поток магии любви.Она другая,нежели любовь Тиннара и Темного Эльфа,состоявшая из жгучего любопытства,попыток понять друг друг,любви-страсти,не признающей преград.Спокойное понимание,уверенность в другом,отсутствие колебаний и глубочайшее доверие.Это со стороны женщины.И нежная улыбка в ответ на выходки возлюбленного –как улыбалась бы мать на выходки любимого ребенка.Но не приведите боги обидеть этого ребенка –на защиту его встанет разъяренная тигрица.Глубокая вера в то,что все его действия будут приняты как должное и не будут отвергнуты,физическая привязанность и глубочайшая зависимость от слов одобрения,страх за ее жизнь,попытка избавиться от чувства постоянной тревоги чисто мужскими выходками – это уже герцог.
Принц словно впитывал в себя удивительные чувства этих обоих,завидуя людям и не зная,что и среди человеческой расы столь яркие проявления подобных чувств –огромная редкость.Истираются,утрачиваюся при неумолимом беге времени…Возможно,благо,что люди –короткоживущие?Они не успевают остыть,превратить свои сердца в ледышки,в огненную пустыню без надежды на возрождение.
Двое Перворожденных,стоявших по бокам Императрицы,в это же время переглянулись между собой,один из них сдержанно улыбнулся.Чувства,связывающие Императрицу и герцога, были давно известны Светлым и удивления не вызывали,но вот Темный Эльф,слушающий и пытающийся понять сердца людей…Ни на миг эльфы не забывали о своем общем происхождении.Пути разошлись навсегда,но иногда у Темных Эльфов рождаются потомки самого первого –общего их предка…Как ,впрочем,и у Светлых Эльфов могут появиться отродья,связанные с Тьмой…


Слова древней клятвы падали и падали,словно тяжелые капли ледяной воды.На двух языках,- на Всеобщем и на языке дроу попеременно повторяли их принц Аллеур и Императрица.Древний обряд,нерушимый обряд.Эти слова повторяют при возведении на трон –символически обручаясь со своим народом,прося ему благословения у богов Эльда.Эти же слова повторяют при принятии державы –венчаясь со своей землей,становясь отныне ей защитником и супругом.Сейчас же благословение богов призывалось на соединение двух существ разной расы,двух народов,глубоко ненавидящих друг друга,двух миров,абсолютно разных.
Зеленоглазка была жутко серьезна,но она-то хотя бы знала последовательность церемонии и ее смысл.Для принца каждое слово на родном языке давалось с трудом,ему казалось,что он добровольно замуровывает себя в темнице –еще одно слово,и погас еще один лучик света,согревавший его ледяное сердце.Уже не боль-равнодушие и безразличие владело принцем.Пробудиться от векового сна,суметь полюбить,попытаться понять окружающих и увидеть мир людей и Светлых Эльфов воочию,а не представлять его по рассказам соотечественников.Зачем?Чтобы замуровать себя в темнице ненужного династического союза…
«Прими власть как испытание…»Аллеур механически повторил фразу на дроу –она звучала немного по-другому и повернул голову,пытаясь уловить взгляд Императрицы.И уловил –зеленые глаза смотрели насмешливо и глумливо.И сильная рука незаметно под пышной фатой переместилась и как-то даже залихватски хлопнула принца между лопаток –мол,не робей,дитя эльфов,где наша не пропадала.Но Темный Эльф вздрогнул всем телом –ободряющий жест зеленоглазки показался ему кощунственным,проявлением злобного и мстительного торжества над его болью.Аллеур внезапно рванулся в сторону –вырваться из тягостного плена,прервать церемонию,уже не думая ни о каких последствиях.Тяжелая жесткая рука легла незаметно на его плечо,сильно сжав его,не позволяя двинуться.Серебристо-серые глаза Светлого Эльфа глядели на него строго и осуждающе.Церемонию прерывать нельзя.Да и Перворожденный не позволил бы это –не зря оба Светлых Эльфа,стоя безмолвно по сторонам приносящих обеты,внимательно и жестко оглядывали окружающих,не позволяя даже мысли о сопротивлении зародиться.Слишком многое зависело от этого обряда.И ответный яростный взгляд Короля ожег лицо принца –Темный Эльф ждал проявления непокорности от своего сына и пресек малейшую попытку.Впервые,пожалуй,действия исконных противоположностей –Темных и Светлых Эльфов стали едиными.Слишком много поставлено на карту,слишком хрупка связь,соединяющая столь разные расы.
Императрица продолжала ровно и размеренно произносить слова обета,вглядываясь в другое лицо-лицо герцога,словно принося обеты ему...У нее-то как раз желания освободиться и вырваться из плена не было.Потому что единственный путь освобождения от постылых,по-неумному навязанных ей брачных уз был как раз этот обряд.Герцог и Светлые Эльфы не зря ломали голову почти месяц,прежде чем удалось создать такой текст,который,обручая,не связывал,давая только символ супружества.Перворожденные помнили еще тот язык,на котором произносились первые слова :клятва при вступлении на трон,клятва вассала в верности,клятва сюзерена,брачная клятва.Если уж вспоминать совсем давние годы –нередко и сами эльфы находили лазейки в собственных ,казалось бы,веками вытверженных формулах,чтобы союз принял абсолютно другую форму.Люди как младшая раса этого просто не знали,а вот память эльфов…Она и помогла создать в ныне выполняемом обряде лазейку,позволяющую не делать несчастными Императрицу людей и принца Темных Эльфов.Иначе союз просто не состоялся бы.Человеческое упрямство и глупая настойчивость нередко удивляли и гневили эльфов,но младшая раса обладала магическим свойством – физической любви,эроса,чего эльфам дано никогда не было.И пришлось уступить взбалмошному воину-женщине... «Чего хочет женщина,того желают боги…»
Мучительный для обоих сторон обряд длился долго,почти четыре часа.Когда были произнесены Светлыми Эльфами-охранителями последние слова обета,скрепляющие и инициирующие новые отношения между людьми и Темными Эльфами,уже начало вечереть.Солнце и так выглянуло ненадолго,и вот спряталось за горизонт,последний раз осветив странным зеленоватым лучом лица существ,живущих под его опекой.Темнота наступила неожиданно,словно пала на поляну с неба.Люди и эльфы начали торопливо разводить костры и возжигать магические светильники,чтобы поляна не пропала во мраке осенней ночи.Сразу стало холодно,подул леденящий ветер,забирая остатки тепла со пожухших стеблей трав и цветов.Перед началом свадебного пира был небольшой перерыв во времени,Принца и Императрицу отвели в отдельный шатер,приготовленный дя них и оставили вдвоем.
Зеленоглазка сидела на краю ложа,легкомысленно болтая ногами в сапожках со шпорами –спрятала под платьем и сошло –на собственной свадьбе стояла в сапогах для верховой езды,а не туфельках.Аллеур не удивился бы,если бы под платьем невесты не обнаружилась вспоследсвии кольчуга и боевой меч.Впрочем,меч-то ,скорее всего,нет,а вот кинжал…
Принц стоял возле центрального шеста шатра,уткнувшись горящим лбом в прохладное дерево,звенящее от магии –шатер ставили Свтелые Эльфы и очень серьезно позаботились,чтобы человеку не был нанесен магический удар.
-Ваше Высочество,Вам бы прилечь и немного отдохнуть –на вас лица нет!Так устали? –голос Императрицы ехидным не был,пожалуй,проскальзывали нотки сочувствия.
-Нет,благодарю вас,моя госпожа…-голос Аллеура стал немного напряженным.-После свадебного пира я должен буду выполнять свои супружеские обязанности?Вы желаете этого?
-Нууу,-голос Императрицы стал немного хищным. -Если бы это был обычный обряд принесения клятв верности –то мне бы никак от этого не отвертеться,но...Обряд-то необычный.И,знаешь,влечения к юным мальчикам я как-то еще не испытываю..
-Вы же знаете,сколько мне лет в реальности.
-Знаю,но и стопятидесятилетний эльф меня как-то не сильно привлекает,уж не гневайтесь,мой супруг!Я люблю и уважаю существ из расы эльфов,но ,уж извини, на ложе предпочитаю видеть людей.
Аллеур только тяжело вздохнул.
-Продержись еще немного,еще несколько часов до рассвета,завтра утром мы должны будем выехать в мой охотничий замок,забрать свиту,потом поедем в столицу.Совсем немного осталось.Ты увидишь Империю во всей ее красе –нам многое удалось восстановить за прошедший мирный год!
Голос зеленоглазки вдруг прозвучал такой гордостью и таким восторгом,что Аллеур оторвался от прохлады столба и взглянул искоса на Императрицу людей.Лицо ее горело румянцем,ярко горели глаза,взгляд был гордым.Такая смешная!Хвастаться богатством столицы Империи перед Темным Эльфом.Да любой зал в любом из дворцов отца во много раз богаче ее тронного зала .Эльф только вздохнул.
-Его ищут,очень упорно ищут.Но пока не могут найти.Все,что я знаю на этот момент –что в гостиницу ни он,ни Светлый Эльф не возвращались.А там всего одна дорога в Империю,значит,он где-то в окрестностях городка.
-Почему вы делаете это?Куда как проще было бы сказать,что он умер, или что вы никогда не поволите мне увидеть его…
-А ты бы подчинился?Да сжег бы всех своим магическим огнем с горя –вот и все.
-Да,наверное…
-Еще немного ,принц,еще совсем немного осталось…
Чувство жалости по отношению к растерянному,уставшему,замученному происходящим мальчишке все усиливалось.И плевать зеленоглазке на то,что Темный Эльф старше ее больше чем на столетие,что в бою он намного сильнее,что он –чуждой расы врагов.Несчастный заблудившийся ребенок.Какое же для него несчастье –эта странная любовь метаморфа.Возрождающего Свет.Бросившего возлюбленного во тьму.Тиннар,ну где же ты?Пожалей своего принца-предателя,найди его,откликнись…
Тиннар и Эриндел уже держали оружие,когда в пещеру торопливо вошло несколько воинов с эмблемами охраны Императрицы.Метаморф только удивленно рыкнул,но меч опустил.Да и люди попыток напасть не делали.Их начальник, почтительно склонив голову,очень вежливо спросил:
-Мы ищем метаморфа Тиннара и Светлого Элдьфа Эриндела по приказу Императрицы.Это вы?
-Да,-голос Эриндела звучал немного удивленно.Что могла понадобиться правительнице людей от них,ведь,по его расчетам,подписание договора и инициация брачных уз должна была произойти уже давно.
-Наша госпожа просит прибыть вас обоих в охотничий замок.Это недалеко,в горах…
-Мы подчиняемся только Светлому Совету! – в голосе Тиннара внезапно прорвалось раздражение.Чего она хочет –показать своего юного мужа его бывшему любовнику?Навряд ли их отношения удалось сохранить в тайне.Даже Король Темных Эльфов сразу понял,в чем дело…
-Но это и не приказ,это просьба.Императрица предполагала,что вы можете не пожелать ехать, и просила передать в таком случае…Она сказала : «Это вопрос жизни принца Аллеура.А дальше –решайте сами,принудить я не имею права…»
Тиннар отшатнулся назад,тяжко задышал.Только-только удалось унять боль от предательства возлюбленного,а тут такое…Сказать «нет»,забыть все.Посчитать это сонным мороком,бредом больного сознания.Темный Эльф любить просто не умеет.Какое дело ему до принца-предателя…
Светлый Эльф с болью смотрел на друга –ну кто мог предположить,что человеческая женщина захочет так низко поступить –насладиться своим триумфом,обладанием прекрасным возлюбленным Тиннара,да еще и подразнить его…Или нет?Женская душа –загадка.
-Что с принцем? –вопрос исходит из ставших каменно-тяжелыми губ метаморфа так трудно.
-Мы выехали на ваши поиски вечером того дня,когда кортеж принца и Императрицы встретились.На тот момент принц был словно не в себе –в каком-то странном сне,и было видно,что Король Темных Эльфов на него очень разгневан.Возможно,какие-то чары.Впрочем,ничего более определенного сказать не могу…
Если Аллеура принудили к выполнению договора силой,если связали магией или травами,то чем помочь его несчастному возлюбленному сейчас,когда договор уже давно инициирован?Что может сделать оборотень против всей мощи Империи людей,против прямой угрозы миру,так мучительно добытому на Эльде менее года назад?Тиннар молчал,опустив голову.Можно просто сказать «нет»,и прошлое уйдет из его жизни.Принц-предатель будет выполнять свой долг перед расой Темных Эльфов и людей,а Тиннар будет жить,просто жить своей жизнью –с приключениями,путешествиями,схватками и боями.И постепенно все забудется…Но…как хочется еще раз увидеть золотые глаза мальчишки,хотя бы прикоснуться к его руке,ощутить запах его волос.Даже,если он –теперь чужой,даже если он предал.Просто посмотреть,убедиться,что с ним все хорошо,что он здоров и весел.Что рядом с людьми ему не больно.
-Я еду...Эриндел?
В ответ Светлый Эльф пожимает плечами –а куда,собственно,он денется-то?
Командир людей облегченно вздыхает.Приказывая ему отыскать Тиннара,зеленоглазка очень ласково сказала : «Уж постарайся,друг,а то придется мне за принца замуж выйти по-настоящему,огорчив герцога…Да и себя тоже…»Герцог,до этого безгласно стоявший в стороне –они ,похоже,с утра были в ссоре,отчаянно и виновато взвыл.Пресветлые Боги,ведь воины оба,и хорошие,но в мирное время Императрица вертит своим Защитником ,как захочет,а тот с радостью ей подчиняется.Подкаблучник!
Тиннар торопливо собирал уже седельную сумку,кидал какие-то вещи.Лицо сосредоточенное и мрачное –только увидеть,только спросить и уйти.Брачный обет принесен.Не его дело мучить Аллеура еще и этим.
По крутой тропиинке белый тигр гнал коня так,что люди боялись,что сорвется со скал,угробит и себя,и коня.А он торопился.Ведь можно еще успеть,возможно,есть лазейки,можно будет что-то сделать.Не надо было отдавать Аллеура его отцу,не надо было покидать его,не надо было,не надо было…
Семь дней,семь ночей…Они меняли коней и почти не останавливались.Люди терпели из последних сил,даже Эриндел к концу дня мечтал о теплом ночлеге и бокале вина на твердом полу,не качающемся под ногами рысью или галпом.А метаморф был неутомим.И загонял отряд.Но воины ни разу не остановили его.На карту был поставлена судьба Императрицы,и люди это отлично понимали.А еще…Еще им страшно хотелось немного испортить торжество Темных Эльфов и их Короля,
Грозные стены охотничьего замка возникли неожиданно.Впрочем,в горах охотничий замок –это неприступное укрепление,приспособленное для осады и нападения,защиты людей и животных.Подъемный мост был опущен –значит,опасности не было.Стража,увидев знакомые лица телохранителей Императрицы,пропустили отряд без звука…
Тиннар торопился,торопил Эриндела,торопил их провожатых,ведущих их бесконечными коридорами –удалось обойти требования этикета –Императрица ждала их…
Встреча оказалась неожиданной…
Усталая неприбранная женщина с неаккуратным пучком волос на голове,с полным,хотя и красивым лицом, внезапно появлиась едва ли не из стены и ,отстранив их провожатого,резковато спросила:
-Это вы были вместе с Аллеуром в том странствии?
-О, высокорожденная госпожа…-Светлый Эльф ,как всегда ,встрял невовремя…
-А не тебя спрашивают ,между прочим!Эй,миротворец,я с тобой говорю!
-А кто ты вообще такая, чтобы задерживать нас и допрашивать?- в голосе Тиннара послушалось глухое рычание.
-А вот это ты очень зря!Просто темный эльф Аллеур уже две недели,как свалился в лихорадке,сразу после свадебного пира,бредит,никого не узнает,лекари говорят,что еще несколько дней –и умереть может!
Злобный ответ :
-Эльфы бессмертны,даже Темные!
-Бессмертны,если их не изводит душевная боль и отчаяние.Никак,баллад жалостливых эльфийских не читал,неуч?
Яростный рык в ответ,вокруг тела метаморфа заклубилось облако превращения…
Тетка примирительно сказала:
-Ладно,угомонись,я поняла,что ты и вправду метаморф,Тиннар.Он зовет тебя в бреду,каждую минуту зовет.Пойдешь к нему или оставишь умирать?
Тиннар молчал.Замолчали воины вокруг,тетка как-то очень понимающе глядела на него.Светлый Эльф снова встрял:
-Но он предназначен Императрице,брак уже оговорен,иначе –снова война…
Тетка кивнула:
-Ага,война точно будет,особенно,если сын Короля Темных Эльфов помрет в людском замке,непрерывно повторяя имя миротворца.Вот уж смешно –животики можно надорвать!
Тиннар с трудом спросил :
-Где он?
-Да здесь,недалеко,-тетка довольно кивнула головой…
Огромные светлые покои,но только радости у них нет –там лежит смертельно больной эльф.Тиннар отлично знал,что такое уход из жизни бессмертного –угасание тела и души.Неизбежная тьма в конце –ибо возрождение невозможно.
Высокие подушки не скрывают страшно осунувшегося лица возлюбленного,губы потрескались от жара,что-то беззвучно шепчут.В изголовье,видимо,сиделка,почтительно вставшая при виде тетки.
-Как он?

-Да то же самое,пресветлая госпожа –что-то шепчет и шепчет.Зовет кого-то,плачет,снова шепчет.С трудом удалось напоить утром,а есть он так и не может.
Тетка кивает головой :
-Да,закономерное угасание души и тела эльфа.Ну что,останешься с ним или уйдешь?Задерживать тебя я не имею права- чай,не война…
Тиннар наклоняется над Аллеуром,прислушивается:
-Холодно,ах,как холодно…Почему так холодно?Почему?
Жизненные силы покидают тело,и первый признак –невозможность согреться даже немного.Плохо все.И не потому,что брачный пир состоялся и,видимо,Аллеур благополучно стал супругом этой Императрицы.Он не хочет жить и умирает ,с каждой минутой приближаясь к распаду.Помпезные похороны,грустные речи –ах,как жаль,что союз скрепить не удалось.Только золотоглазого не будет,просто не будет уже под этим Солнцем и Луной.И некому будет орать по утрам,завязывать рукава его рубашки при купании,наполнять седельные сумки камнями.
-Я могу остаться с ним наедине?
-Да,конечно,до завтрашнего утра,-голос высокорожденной как-то слишком мелодичен для такого уродливого тела.Повинуясь властному взгляду,сиделка уходит из комнаты,за ней идет толстуха.
-Кто ты,как тебя называть?
-Да какая тебе разница теперь,Тиннар.Важно,что я сумела тебя найти.Не отпускай его,только не отпускай…
Только не отпускай…Рассыпавшиеся по подушке потускневшие фиалковые волосы,запавшие глаза,тело,трясущееся мелкой дрожью.Ну что же,согреть и излечить может кот…Или тигр…
Тиннар осторожно продавливает ложе –выдержит ли оно вес преображенного тела.Но кровать сделана топорно и крепко –она и батальон солдат выдержит,не только белого тигра.Заволакивает облаком,тело меняет очертания,вытягиваются конечности,отрастают когти на пальцах рук и ног.Сколько ни преображайся,а менее противным ощущение изменения своего тела не станет.Но …надо.Не для боя,а чтобы согреть и промурлыкать кошачью песенку больному.
Смешно-каждый раз при метаморфозе глаза начинают видеть по-другому,обостряется обоняние.Так и произошло.Но только нос ощутил то,чего не увидели глаза –запах начинающегося тления души темного эльфа.Все хуже,чем ожидалось –не неделя,а много меньше –день,два- и распад завершится.А там –только смерть…
Не будет этого!Никогда не будет!Огромный тигр осторожно ложится сбоку больного,подгребает его лапой к себе поближе,тот тихо всхлипывает,прижимается к теплому боку,зарывается руками в теплый густой мех.Тигр очень ласково начинает вылизывать исхудалое лицо,покрытое дорожками слез. «Я –страшный дурак,Аллеур,страшный…Так довести возлюбленного –не каждый сможет. Ну почему я не последовал за тобой к людям,а понесся лечить свое разбитое сердце в горы?Бросил тебя,не подумал,что ты тоже можешь плакать…Простишь ли когда-нибудь меня за это,а,Аллеур?»
-Тиннар,где ты?Так холодно…-хриплый,неузнаваемый голос.
Сейчас станет тепло.Шубка большого кота теплая,да и тело его горячее,чем человеческое. «Дурак я был,что обучался только боевой магии,пригодилась бы сейчас магия исцеления.Ладно,большой,непроходимый,катастрофический дурак,вот кто я,Аллеур.»Тигр поворачивается так,что почти накрывает собой больного,очень страшно придавить всем весом,поэтому он едва не стоит над ним на полусогнутых лапах,удерживая себя на весу,чтобы не сделать больно.Одеяло сползает,тигр тихо вздыхает –о Боги пресветлые,да они,видимо,для облегчения ухода и жара сняли с эльфа одежду,Аллеур –обнажен.Осталось только еще и …Ладно,вот это уже просто зоофилия!!!
Но дрожать эльф перестает,горячая пушистая шерстка делает свое дело,и он прекращает метаться и звать.Приходит тихий спокойный сон.Тигр удовлетворенно вздыхает,медленно поворачивается на бок и ложится-лапы-то сильно затекли.Аллеур внезапно поворачивается и обхватывает большую голову тигра,прихватывает его мягкие ушки острыми ноготками.
-Пришел,наконец.Больше никуда не отпущу…
Тигр глубоко вздыхает –гортань тигра не предназначена для речи,теперь он может говорить с возлюбленным только мурлыкая или порыкивая.Ласковое басовитое «Муррр» и нежное вылизывание щеки.
-Ага,а сам сказал,что я предал и использовал тебя…И сам пришел.
Очень виноватый вздох.Синие глаза смотрят с отчаянием –а вдруг не простит?
-Вот и молчи теперь.Это даже хорошо…
Тигр немного тревожно порыкивает,накрывает губы эльфа,повернув голову.
-Что,думаешь,еще рановато говорить?
Выразительный кивок.
-Ладно,тогда давай спать…Только побудь пока таким.Ты такой мягкий,так хорошо спится.
Морда тигра немного морщится-это улыбка.Кивок-«да»…И тут же оба засыпают,обнявшись –если можно так сказать об объятии хищника и эльфа.Впрочем…
Острожное прикосновение к морде.Тиннар открывает глаза.Утро,свет солнца пробивается сквозь шторы.Возле кровати –та же надоедная тетка.
-Как он?
Оххх,как он-голый лежит возле.Тигр нервно поворачивается,прикрывает наготу эльфа бедром и хвостом.
-Да ладно,а то я голых мужиков не видела.У самой двое взрослых сыновей…
Вопросительный взгляд синих глаз.
-Кто я?Да вообще-то –Императрица людей я,Тиннар!
Взгляд тигра становится недобрым.
-А вот есть меня не надо.Забирай своего Аллеура и дуйте-как вы,ребята,в горы и любитесь там с ним,сколько вздумается.А то меня мой герцог и так ревностью извел,сыновья смеются,а я внуков хочу,ну зачем мне мальчишка в мужья!
Тигр отрицательно мотает головой.
-Ну да,знаю я,что не мальчишка,но внешне-то!Он красивый,очень красивый,одни глаза золотые чего стоят.Ты его береги –он ведь очень слабый,только боится это показать.
Тигр глубоко вздыхает…
Тетка поднимается с постели,где только что сидела…
-Ладно,я сегодня уезжаю назад,в столицу.А ты,уж будь добр,обеспечь его выздоровление и дальнейшее счастье.Поскольку союз эльфов и людей может быть скреплен и таким образом –между миротворцем и темным эльфом.Так что…
Тигр только растерянно кивает…
За дверью толстуха неожиданно преображается –лицо остается таким же,а вот тело становится стройным,походка из переваливающейся –гордой и плавной.Веселый голос мужчины :
-Впервые вижу женщину,чтобы уродовала себя перед эльфами.
-Да покажись я ему в истинном виде,он бы ревновал до конца жизни Аллеура ко мне,ссорились бы каждый день.
-Ага,и разбежались бы!
-А вот это –вряд ли.Знаешь,милый,а мы придумали необыкновенный рассказ про любовь –ты не находишь?
Внезапно ставший серьезным голос мужчины:
-Да,ты права,возлюбленная…

Тем временем в спальне темный эльф открыл золотые глаза цвета солнца и встретился с испытующим взглядом голубых…
-Доброе утро,любимый…