Отряд тварей испарился мгновенно –как только их владыка донес раненое дитя до границы леса.Наместник даже не почувстовал этого,стоял спиной к ним,отдавал раненого кому-то из отряда.Все время,пока собирали трупы,грузили их на запасных коней,приведенных с собой,разбирали оружие,его волновал только один вопрос –почему вернулись на место боя,почему даже не попытались напасть?Ярре зло шипел что-то,перевязывая порубленного мальчишку-тот снова потерял сознание. Наместник просто ничего не понимал –с одной строны –постоянные нападения, с другой –зеленоглазый владыка пропускает их без боя уже дважды.Чтобы тварь проявила сентиментальность и из-за своей крови отказалась от войны с ненавистными людьми –это было бы чересчур.Достаточно было вспомнить,что сделали с Эйзе.Жестокий хладнокровный правитель.Но боя не было и на этот раз.Едва не впервые в жизни Ремигий почувствовал растерянность- он не понимал врага и не мог предугадать его мысли.Надо будет спросить Мыша,что это все значит.
-Господин! –голос Ярре звучит хрипло.-Мы закончили…
-Сколько их ?
-Двадцать,если не считать выжившего.
Да уж,милосердие тварей – изо всех выжил один,да и то,похоже,что ему попался юный и неопытный противник,а то тоже бы прикончили.Ненависти нет.Глубокая горечь и усталость.Нет жалости,только боль.Лицо Наместника снова кривится от нервного тика,то,что было преодолено месяцем покоя с нежным,ласковым Эйзе снова исчезает,приступ ярости накатывает на Цезариона.Но он старается сдержаться –на ком вымещать боль и отчаяние?На воинах сотни Ярре,на несчастном умирающем мальчишке?
-Возвращаемся…
Что-то такое звучит в голосе Наместника,что воины быстро расступаются перед ним,пропуская к коню.Это потом он будет смазывать ступни мазями и шипеть, и ругаться от нестерпимой боли,а сейчас взлетел на коня,сжал его бока,посылая сразу в галоп.
И снова знакомые ворота,створки открыты –их явно ждали.Наместник чуть придерживает коня,чтобы не стоптать охрану и его домочадцев.Высыпали во двор –похоже,это уже становится традицией дома Цезариона –его встречает его раб,его возлюбленный,его приемыши,фазанята,темные боги их забери,и,конечно,рыженький Лис.Ну как без него.Эйзе встревоженно смотрит в лицо воину –тик не прошел,лицо по-прежнему неудержимо кривится,дергается угол рта.Значит,произошло что-то очень серьезное.Ремигий осаживает коня,быстро спрыгивает на землю –боль в обожженных ступнях рвет сердце,но он только крепче сжимает губы.Берси пытается ухватить его руку,но Альберик,увидев,изуродованное мучительной судорогой лицо Наместника,испуганно подхватывает тваренка на руки,прижимает к себе пищащего Моди –когда Ремигий в такой ярости,он и убить может.Почему-то это оказывается последней каплей,переполнившей терпение воина,и он,отстранив от себя было потянувшегося к нему Эйзе,убегает в дом.
Ярре молча спешивается,бросает поводья одному из воинов охраны.Лис растерянно и вопросительно смотрит не него.После выходки Наместника Рыжий подойти к человеку не смеет.
-Из всего отряда уцелел один мальчишка,-голос Ярре звучит хрипло.О мальчишке позаботятся –он уже в доме лекаря,но чувство бессилия не покидает и бравого сотника.Мыш молча поворачиваеися и кидается вслед за возлюбленным.Сердито воет Берси-ему не нравится сидеть на руках у Альберика.Старый раб только вздыхает.
Наместник сидит на краю ложа,так и не сняв доспехи,тяжело опустив руки вниз.Лица не видно –закрыто рассыпавшимися черными тяжелыми волосами.Иногда и сталь пргибается и становится хрупкой.Жуткое чувство усталости и безнадежности. «Мир моему народу…» И двадцать мертвых покалеченных тел, которые привезли в город,которые завтра нужно будет похоронить со всеми почестями.А ведь могли бы и остаться в живых.И не надо говорить,что их судьба такая,а стезю солдата они выбрали сами.В былое время Цезарион не жалел и сотни,и легионы.Бросал их в огонь,не думая о последствиях своей ошибки.Пять лет на проклятом Севере научило считать каждую жизнь.И не потому,что солдат было мало,хотя и это тоже.Но он смог разглядеть человеческие лица под масками шлема и забрала.А тех,кого знаешь,не так просто отправить на глупую,бессмысленную смерть.На душе было мерзко.Связь с Эйзе представлялась ему сейчас едва ли не как предательство.
Легкое движение воздуха,и его возлюбленная тварь оказалась на ложе.Эйзе обнял сгорбленную спину своего господина,прижался к ней грудью,обвил руками шею воина.Прижался крепко,как теплая шкурка.Ремигий раздраженно дернул плечом,но Мыш только сильнее вцепился в него,обхватил его бедра ногами.Обезьяна маленькая –вцепился всеми конечностями!
Воин ощущал тепло,исходившее от тела Эйзе,чувствовал нежный лесной запах его тела,мягкие волосы шекотали его плечо.Отчаянное биение двух сердец,неровное,растерянное.И ощущение покоя,шедшее от твари.За эти недели Мыш научился смирять гнев своего любимого,останавивать ярость,забирать боль.И все это он делал сейчас.Он не знал,что произошло на поле боя,почему господин так потерян и несчастен,почему такая горечь на его душе. Мальчишка просто защищал и спасал от его жестокой сущности,от боли поражения,болезненного чувства осознания того,что он делал на этой проклятой богами земле.Умный сильный враг,хороший разведчик,и отчаянно влюбленный твареныш.Ему было все равно,что сделал его господин,лишь бы Ремигию не было плохо.Холодные пальцы осторожно легли на непрерывно дергающуюся в тике щеку и разгладили напряженные мышцы,забирая судорогу и боль.Тихое дыхание касалось обнаженной шеи воина и давало облегчение и успокоение.Эйзе все гладил и гладил виски и щеки Наместника,поглощая нервнон подергивание,отбирая его горькую обиду.Лишь боги империи знали,куда он девает ее из своего сердца,но возлюбленного он успокаивал и утешал.
Воин сидел неподвижно,слабо ощущая нежные и осторожные прикосновения возлюбленного.Ни одного вопроса о том,что произошло,ни тени отторжения или ненависти.Абсолютная уверенность в правоте Ремигия и вера в его силу.Воздействие твари была ,как никогда,очень сильным,и Наместник в полной мере ощутил его и понял,что же заставляло его смирять себя и терпеть выходки Эйзе.Да Мыш сейчас и не скрывался.Не до того было –возлюбленному больно,надо убрать эту боль,дать возможность Наместнику жить дальше,любить Мыша,строить свою жизнь.
-Мыш! –голос Наместника был грубым и сдавленным.
Эйзе только тихо пискнул в ответ.
Резким движением воин прижал руки Мыша к груди и повернулся к нему боком,пытаясь увидеть лицо мальчишки.Тот вздохнул,мгновенно переместился вперед,оказавшись сбоку сидящего Ремигия.Эйзе редко пользовался способностями тварей,отличавшими их от людей.Довольно давно Ремигий понял,что Мыш это делает сознательно,не желая,чтобы его опасались как врага.Но сейчас мальчишка передвигался очень быстро.Похоже,из-за состояния Ремигия Мыш не полностью контролировал себя.Он тоже был расстроен и встревожен.
-Мыш,иди сюда!
Эйзе только тихо пискнул,когда оказался зажат в объятиях Наместника,тот тоже был немного не в себе и прихватил мальчишку немного сильнее ,чем обычно,не жалая,причинив боль.
Смешное скуластое лицо оказалось совсем близко от лица Ремигия,он четко видел немного удивленный взгляд возлюбленного,чувствовал его теплое ыхание.Мыш глубоко вздохнул,крепко обнял воина за шею,чуть прикрыл веки,губы были призывно полуоткрыты.Эйзе явно выпрашивал поцелуй.
-Мыш?
В ответ мальчишка просто засмеялся.И тут же смех был остановлен поцелуем,Ремигий резко прижался к губам возлюбленного, раздвигая их,проникая глубже.Мыщ сладко вздохнул и приоткрыл губы,позволяя делать возлюбленному с ним все,что угодно.Пожалуй,затравленному собственной совестью Ремигию это и было надо –полное доверие и подчинение,ласка и покорность.Теплые пальцы твари ласково расправляли спутанные под шлемом черные волосы,путаясь в их завитках.Поцелуй длился так долго,что Мыш смешно чихнул и захлебнулся –воздуха не хватало.Тогда только воин опомнился,немного ослабил хватку.Эйзе тихо засмеялся,торопливо потянулся к затежкам панциря,ослабляя ремешки креплений,чтобы сбросить стальные доспехи,как краб сбрасывает свою раковину,когда вырастает.Мальчишка упорно выцарапывал своего возлюбленного из стальной хватки железа,чтобы добраться до его тела.Воин сидел неподвижно,ему нравилось ощущать непрерывные усилилия Мыша,легкие движения его рук,слышать тихое упорное посапывание.Возня Эйзе всегда его успокаивала,постоянное упорное шуршание говорило о том,что кто-то есть рядом,и это –любимый Мыш с его смешными повадками.Мыш довольно засмеялся –он сумел расправиться с доспехами.Ремигий встал,стальная шкура спала,он торопливо сбросил наручи,стянул сапоги и шагнул к двери в сад.Эйзе тихо взвизгнул –уже начинался вечер,на улице сильно похолодало,вода в бассейне была ледяная.Но воин только усмехнулся в ответ –лед его не пугал.Боль потихоньку проходила,Мыш ,как всегда,сумел помочь,сумел примирить Наместника с самим собой,с фактом своего существования в этом мире.И Мышу полагалась награда,впрочем,как и самому воину.
Гулкий звук падения тела в бассейн,звук воды,рассекаемой сильным телом –у Наместника еще хватило воли выдержать ледяную воду и поплавать в ней.Эйзе только поежился.Он так намерзся за годы жизни в горах,что теплый очаг на кухне или в спальне всегда манил его.
Хлюпанье воды,воин появился в спальне внезапно,мокрый и обнаженный.Мыш только сглотнул слюну от неожиданности.Ремигий всегда был очень целомудренен в отношении возлюбленного и не позволял подобного,впрочем,мог и стесняться шрамов на теле,испаханном старыми ранениями, словно поле.Воин засмеялся,быстро пробежал мимо Мыша,рухнул на шкуру возле горящего очага.С мокрых волос скатывались маленькие капельки ,падали на обнаженные плечи,покрывая их светящимся покровом.Эйзе завороженно смотрел на переливающуются игру воды на теле воина.Он только сейчас понял,что его господин,Наместник,Ремигий –очень красив.Должно было пройти очень много времени,чтобы Мыш смог увидеть подобное.
-Эйзе!-глос воина звучал призывно,а еще в нем подрагивали нотки улыбки.Жгучий холод воды смыл боль и сомнения,и теперь было только одно желание.Погасить боль совсем,ощутив сладкие губы Мыша,обладая его телом в очередной раз.Забыться.И забыть хотя бы на время…
Мальчишка немного неуверенно шагнул ближе к огню,все так же внимательно рассматривая Ремигия.Он словно увидел его в первый раз и теперь торопился запомнить внезапно изменившийся облик.Воин быстро выбросил вперед руку и поймал Мыша,резко притянул к себе,повалил к себе на грудь.От прикосновения к ледяному телу Наместника Мыш бешено взвизгнул и попыталася вырваться,Ремигий только засмеялся и перевернулся на живот,вжимая Эйзе в теплый мех и придавил сверху холоднющим телом.Мальчишка отчаянно запищал,но воин останавливаться уже не собирался.Сильные жесткие пальцы поглаживали виски Мыша,путались в его волосах,ласкали шею,спускаясь все ниже и ниже.Мальчишка вскрикнул,выгнулся всем телом навстречу этим ласковым,незнакомым рукам.Так Ремигий еще никогда не делал.Руки понемногу теплели, и прикосновения ощущались менее остро.Мыш по-прежнему неразборчиво пищал что-то,покорно подчиняясь ритму движений возлюбленного.А Наместник старался дать выход невыразимой нежности,охватившей вдруг его.Он осторожно касался плеч,лопаток,груди возлюбленного,нежно поглаживал их ,чуть прижимал,давая небольшую боль,чтобы потом загладить протупок лаской.Рука его уже торопливо касалась нежной кожи бедер и паха мальчишка.Мыш сдавленно взвыл,а Ремигий улыбнулся сомкнутыми губами –впервые за все время их любви юный возлюбленный следовал и успевал за Ремигием,торопил его желание.Жесткая ладонь легла на восставший член мальчишки,поглаживая,лаская,и тут же –ответная лакска,тихий всхлип в ответ.Теперь Мыш торопил события,уже не имея силь терпеть,вымаливая все более откровенные и грубоватые ласки,подводя все ближе к взаимному слиянию.Мыш внезапно вывернулся из кольца ласкающих его рук,перевернулся на живот и слабо шепнул:
-Я хочу вот так…
Ремигий вздохнул восторженно.Он не смел предложить возлюбленному подобное,боялся,что испугает его,вызовет воспоминания о недавнем плене и насилии.А Мыш сам захотел попробовать.
Ласковые пальцы осторожно касались потаенного местечка,раздвинули ягодицы,Мыш ощутил вязкую влагу масла –Ремигий не позволял теперь себе забывать и ошибаться.И …все же кое-что забыл.Проникновение было грубым и резким.Мыш вскрикнул в голос,выгнулся назад,его волосы резко и больно хлестнули Ремигия по лицу.И поделом тебе,грубиян!Но возврата назад не было.Движения вдоль бедер мальчишки только ускорялись,Мыш с трудом удерживал себя на локтях и коленях –воин все-таки потерял контроль над своим телом и навалилися сверху всем своим немалым весом,совсем не жалея возлюбленного.Но эта грубость и боль сегодня были допустнмы,Эйзе сначал рванулся вперед,пытаясь вырваться,а потом подался всем телом назад,углубляя вхождение возлюбленного,усиливая давление на свое тело,усиливая взаимное удовольствие.Биение в его теле становилось все более сильным и частым,Мыш уже свосем плохо соображал,что делает с ним Наместник,тот торопливо,ощущая приближение разрядки,провел рукой и начал поглаживать возбужденный ствол мальчишки,старясь кончить одновременно с возлюбленным.Но Мыш коротко и резко вскрикнул и почти сразу в ладонь воина брызнула горячая вязкая жидкость,и от его крика и ощущения влаги на ладони,судороги прошли по телу самого воина,он изогнулся в последний раз,вырвался из тела возлюбленного,пал на мех,пятная его горячим семенем.Мыш тихо стонал рядом,тоненькое тело билось в завершающих любовь судорогах,у него всегда так- возбуждение отходит немного дольше, чем у людей.
-Люблю…-Ремигий даже сам не понял,что произнес,уже уплывая в море удовлетворения и спокойствия.
Эйзе слабо всхлипнул,открыл затуманенные глаза и вновь прикрыл веки –он отлично слышал все,но ответить сил недоставало.Потом все-таки приподнялся над неподвижным Ремигием,лег сверху ему на спину и шепнул прямо в ухо:
-Я-тоже…
-Мыш…
Они довольно долго просто пролежали возле огня,согреваемые после любви мехом и пламенем.Сонное довльство,сладкое чувство удовлетворения.Покой…Сон…
Ремигий проснулся первым,осторожно вывободился из-под тела спящего мальчишки,осторожно передвинув его в сторону.Обнаженный Мыш спал на животе,рассыпавшиеся светлые волосы смешно топорщились,трогетльно выпирали лопатки и острые позвонки.Неровные блики огня освещали его чудо мышиное и делали нежное тело розоватым,словно светящимся изнутри.
«Единая плоть,единая кровь…»Завершающие слова из клятвы Огня пришли на ум Ремигию неожиданно.И тогда пришел Страх…
Цезарионы были прокляты уже на протяжении многих поколений.Те,кого они любили,погибали быстро,оставляя только горькие воспоминания.Можно было сколько угодно врать,произнося клятву перед Огнем,и те,кому солгали,оставался жив.Но вот стоило полюбить…А он…Он собрал клятву перед своим юным возлюбленным из крошечных кусочков,как огненную мозаику.И сегодняшнее соитие,яростное,для утишения боли,для утешения души,словно спаяло эту мозаику воедино,завершив ее ощущением общности крови и плоти,и дав жизнь полной клятве.Той,что приносят истинным возлюбленным,а не тем,с кем сводит расчет или фамильная гордость.От которой не убежишь –сожжет…От которой не откажешься,потому что нельзя лгать самому себе.И которая неминуемо погубит того,перед которым она произнесена.
Цезарион почувствовал себя настолько зависимым от своей твари,нечеловека,возлюбленного,что стало страшно.Если Боги захотят его забрать –не выжить.Как невозможно жить,вырвав сердце…Страх…И,видимо,теперь уже навсегда.Потому что отвергнуть его нельзя –это значит вырвать свою плоть,пролить свою кровь до капли.Нельзя…
Наместник с трудом встал,стараясь не тревожить спящего Мыша,накинул на нагое тело плащ и бесшумно вышел из спальни.Пусть поспит немного.
Альберик возился на кухне,увидев Ремигия,кивнул гловой,торопливо начал собирать ужин.Царила непривычная тишина –Моди и Берси славно спали на куче выгребенной из очага золы,обнявшсь,перемазанные в пепле и похожие на сказочных чудовищ.Воин тихо засмеялся –его старый раб,похоже,сдался и проиграл битву за порядок и светское воспитание двум бешеным щенкам тварей.Только сейчас Наместник заметил,что малыши немного подросли,пушок на головенках сменился легкими как пух волосиками.Моди зашевелился,капризно что-то пропищал и перевернулся на спину,светлые прядки рассыпались на хлопьях золы.Берси серито заворчал и покрепче прижал братишку к груди.Скорее всего,младший вырастет таким же красивым,как Эйзе –уже сейчас видны тонкие черты лица и изящество движений.А вот Берси…Защитник и друг.Но не возлюбленный.
На мгновение страх потери перестал сжимать сердце воина,он улыбнулся,глядя на потешных малышей.
«Пора оставить легион другим.Пора уйти с этого проклятого места,пока боги не наказали и не отобрали единственную привязанность.Пора…»
Ремигий упрямо наклонил голову,отбросил назад волосы,внимательно вглядываясь в лепестки пламени и обдумывая то,что только что почувствовал.Много лет назад он желал другого –яркого мира,гордых побед,власти и славы.Все это было,да и сейчас этого немало.Но сосредоточием всех его желаний внезапно стал смешной скуластый нелюдь,тот,кто дороже гордости и славы…