Слово "вандал", обозначающее жестокого, свирепого человека, невежественного разрушителя, как ни странно, было введено в оборот одним из французских просветителей, образованнейшим человеком своего времени  – Вольтером. До 18 века в глазах людей, знающих историю, вандалы ничем не выделялись из ряда других варварских народов, старательными нашествиями которых была разрушена античная Римская империя. А иные – как, например, гунны под предводительством «Бича Божьего» Аттилы – прославились даже ещё больше.

В 406 году, как свидетельствует историк Исидор Севильский (датировки приводятся по его же книге «История готов, вандалов и свевов») германское племя вандалов, наряду с некоторыми другими, перешло Рейн и вторглось в Галлию. Затем проникли в Испанию и создали своё государство там – но надолго не задержались, и в 429 году перекочевали на территорию Северной Африки. Кстати, о том, каким замечательным образом это вандальское королевство возникло - уже написано ранее.

Там они и основали своё королевство – на землях, которые им добровольно уступил западно-римский император Валентиниан Младший. Первоначальная территория этого королевства, по условиям мира между Римом и вандалами, была в Мавритании – но затем правитель Гейзерих (правил с 428 по 477) захватил область Карфагена и даже добрался до соседнего с Италией острова Сицилия.

Событие, которому вандалы обязаны своей печальной славой – четырнадцатидневное разграбление Рима, происшедшее в 455 году. Как обычно описывается это в книгах, при этом безжалостно разрушались памятники античной культуры, сжигались древние книги – не говоря уже об убитых в это время римлянах. Что насчет людей – возможно, это так. Побежденных в то время при таких мероприятиях не жалели, да и немалый доход приносила работорговля. Что же до памятников и книг, то сколько этого добра осталось до времени вандальского нашествия с тех пор, как Римом начали распоряжаться христиане - точных сведений, к сожалению, не сохранилось. Но, видимо, очень немного осталось к 455 году. Так что, по большому счету - вандалы здесь особо от других не отличились.

Напротив, есть сведения, что папа Лев, "божьим чудом" неизвестной суммы мирно спровадивший из Италии Аттилу, попытался повторить свой трюк и в этот раз. Однако, вандалы не узрели апостола с занесённым мечом и, судя по всему, не узрели "чуда Божьего" в виде той суммы, которая бы их устроила. Поэтому уступки папе Льву ограничились обещанием сохранить город в целости (сохранность имущества его граждан при этом не оговаривалась). И вроде бы как обещанный минимум вандалы выполнили - зданий не тронули. Но ценности и кучу людей, среди которых им на кой-то чёрт им понадобились императорская вдова с двумя дочерьми, увезли в свою столицу Карфаген. 

 Жизнь Европы того времени проходила на фоне постоянной борьбы между двумя христианскими течениями – католицизмом (столицей которого был Рим) и арианством, которое исповедовалось различными варварскими племенами: в том числе – и вандалами. Вот, по-видимому, как фрагмент борьбы между двумя этими течениями и сохранилось в истории взятие и разграбление вандалами Рима. По крайней мере – если судить по оставшимся письменным источникам, король Гейзерих не склонен был выбирать средства для искоренения в подвластных ему землях католичества; равно, как католики со своей стороны не особо разборчивы были в уничтожении арианской ереси. Церковный писатель Виктор Витенский в книге "История гонений в африканских провинциях" описал период гонений на ортодоксальных христиан, которые имели место уже после налёта на Рим - при том же короле Гейзерихе. 

 Просуществовало государство вандалов недолго: по исчислению Исидора всего лишь 113 лет. В 534 году оно было уничтожено в результате войны с Византией, правитель которой Юстиниан I предпринял попытку объединить под своей властью территорию бывшей Римской империи. С этой поры и народ, и государство этого народа совершенно исчезают из истории, оставив после себя только такое вот выразительное наименование.