Люди не любят критики и часто реагируют на это болезненно. Понятно, что самооценку свою человек сохранить пытается. Но тем не менее, в высказываниях о недостатках можно айти немалую пользу.
Во-первых, критика часто высказывается на эмоциях. А в эмоциональном состоянии человек наиболее открыт; следовательно, информация, выведенная из критических высказываний, максимально верна. Из похвал достоверной информации не выведешь, потому что нас хвалят, когда от нас что-то надо. А человек, пытающийся получить от нас что-то нужное для себя, поневоле будет контролировать то, что говорит и скрывать свои истинные мысли. Однако, если собеседник не рассматривается как нечто значительное - то и контроль соответственно ослаблен. Поэтому из высказываний о самом плохом можно делать выводы об истинном отношении человека к самому хорошему. Если мы правильно относимся к критике в адрес себя - мы в безопасности от того, кто нас критикует. И можем спокойно фиксировать, а впоследствии и использовать, его уязвимые места.
Во-вторых, критику в свой адрес и принцип "Не отвечай ругающему" не зря использовали, начиная с Сократа и Христа. Словесные выражения разные: "не уподобляйся звероподобным", "молитесь за гонящих вас" и т.д. Но суть одна и та же. Дело здесь не только в том, что отвечать негативом на негатив - это увеличивать количества зла в мире. Это слишком глобальные соображения даже для столь великих умов. С незапамятных времён было сделано ещё одно, более приземлённое, наблюдение: что человек стремится стать подобным тому, о ком чаще всего говорит и кого чаще всего представляет. Показательно здесь христианство. В языческой Римской империи его последователи как могли живописали гонения в свой адрес и делали это со знанием дела. А души в эти описания они вложили столько, что когда христианство стало единственной религией в империей - оно повело себя точь-в-точь в согласии со своими вымышленными когда-то образцами, т.е. уподобилось язычеству в том виде, какой само ему несколько столетий придумывало. Одна из любимых тем человеческих разговоров - то, что вызывает негативное к себе отношение. Один раз поговорили, другой, третий - глядишь, и получается: подобное разговаривает о подобном...
Стало быть, нет в критике ничего вредного. Можно считать себя в безопасности - собеседник считает тебя слишком малозначащим. Именно здесь собеседник говорит искренне; хотя содержание истины, конечно, обросло эмоциями - и нужно ещё приложить усилия, чтобы отделить одно от другого. И, кроме того, критикуя тебя, оппонент тем самым начинает уподобляться тебе. А значит, возможно, что уже через небольшое время именно этот оппонент и примет те твои мысли, которые пытается сейчас отвергать и опровергать.