Опалев: «До сих пор не верю»

Гребля - Пекин-2008

23 августа многократный чемпион Европы и мира по гребле на байдарках и каноэ последних десяти лет россиянин Максим Опалев на своих третьих Играх все-таки сделал то, во что не верил никто, даже он сам - стал олимпийским чемпионом.

- Максим, насколько мы знаем, вы вообще могли не попасть на свои третьи Игры?

- Да, полтора месяца назад проходил чемпионат России, где я не отобрался на коронной дистанции 1000 м. Полагал, что больше всего шансов у меня именно на ней. И, видимо, это меня и сгубило. С самого начала сильно спуртанул, последнюю стометровку мышцы «забились» и просто отказались работать. Финишировал только четвертым.

- Что думали в тот момент?

- Когда после финиша сидел на взвешивании, мысли мои, скажу я вам, были самыми черными. Я был полностью уверен, что мой поезд на Олимпиаду ушел, и совершенно не представлял, что делать дальше. Тренироваться и идти на очередную Олимпиаду - сколько можно? Значит, заканчивать? Но чем тогда заниматься? Целую ночь не спал. Вышел на старт 500 м совершенно спокойным, особо ни на что не рассчитывая. Сказал себе: будь что будет. Последние пару лет на этой дистанции лидером был Коля Липкин, чемпион Европы этого года. Умом понимал, что шансов нет. Но теплилась надежда где-то далеко. И сложилось все очень удачно. Можно сказать, опробовал олимпийский сценарий: прошел спокойно, но добавил на финише.

- На что рассчитывали в Пекине?

- Я был просто жутко счастлив, что буду участвовать в Олимпиаде, не верил в это до самого последнего момента, практически до трапа самолета. И когда все-таки прилетел, не могу сказать, что думал о победе. Старался наслаждаться уже тем, что я здесь, в Пекине. Попасть бы в финал - и хорошо. Так я думал.

- В финале вы удивили необычной для себя прежнего тактикой - небыстрое начало и неудержимый финиш.

- Вы же помните, как на последних двух Олимпиадах, к которым я подходил явным фаворитом, так хотел стать чемпионом, что с первых же метров уходил далеко вперед. Но от физиологии не уйдешь, все равно на последних метрах «забиваешься». Я на последних ста метрах фактически останавливался. Сейчас даже помню ощущение: весло втыкаешь будто не в воду, а в глину... И перед этой Олимпиадой мы работали как раз над противоположной тактикой: продержаться 300 м в головке, а на последней двухсотметровке как бахнуть от всей души! Ну вот, бахнул...

- После стольких лет олимпийских неудач и разочарований что вы сейчас чувствуете?

- Я просто счастлив, что у меня на груди висит эта золотая медаль... До сих пор не верю, что это со мной произошло. Даже в самом лучшем сне я уже не представлял себя олимпийским чемпионом. Мужики, ущипните меня, я сплю!

- Все, дело сделано, можно на покой?

- Вы про продолжение карьеры? Вы же видите, в каком я сейчас состоянии. Не один день уйдет на то, чтобы все переварить. Просто ничего не могу сказать по этому поводу. Ни единого слова.