Красная или розовая веточка коралла так красива, что из нее делают украшения и различные поделки. Коралл в самом деле похож на побег какого-нибудь экзотического дерева, но это не растение, а скелет маленького морского животного — полипа.
Морские полипы (или кораллы) живут колониями в тропических морях. Их даже находят в Средиземном море. Живые полипы-кораллы развиваются на скелетах мертвых кораллов. В результате образуются многотонные рифы или атоллы, которых больше всего в Тихом океане. Удивляет то, что эти маленькие существа, питаясь исключительно планктоном, способны оставлять после себя такие замечательные и внушительные творения, как коралловые рифы.