[показать]Жили-были старик со старухой, и был у них единственный внучек. Однажды перед Новым годом решил дед сходить в лес и принести елочку.

- Выберу самую красивую, самую высокую, самую пушистую, - говорит дед бабке. – Вот внучек-то обрадуется!

Одел дед заячий тулуп, лисью шапку да валенки побольше – чтоб легко через снежные сугробы можно было пробраться - и пошел в лес.

Идет дед среди заснеженных елок, выбирает, которая получше: [показать]

- Эта уж больно высокая, эта – слишком низкая, эта – уж больно лысая, а вон та – кривая!

Шел дед, шел, сел на пенек да пригорюнился:

- Эх-эх-эх! Не могу найти хорошую елочку… что же мне возвращаться без лесной красавицы? А как же Новый год? Все дети будут песни петь и танцевать, а мой внучек единственный – плакать? Нет! Не вернусь я домой без елочки!

[показать]Закружился вокруг деда вихрь снежный, завыла вьюга. Стало еще холоднее в лесу, а из-за снежного покрова появился Дед Мороз. Шуба у дедушки синяя-синяя, расшитая блестящими снежинками. На голове у него шапка боярская, на ногах – валенки, а в руке посох волшебный.

Прищурился хитро Дед Мороз и говорит дедушке:

- Что это ты, старый, в предновогоднюю ночь в моем лесу делаешь? Так и замерзнуть недолго!

Рассказал дедушка о своей беде, а Дед Мороз смеется:

- Разве это беда? Сидишь возле такой елочки-красавицы и не видишь ничего!

Стукнул Дед Мороз своим посохом о землю, обернулся вокруг себя и крикнул зычным голосом:

- Откройся, Земля заснеженная, покажи нам, что сокрыто под сугробами твоими!

Закружилась метель, поднялись сугробы, и стало видно, что под ними были спрятаны и деревья, и кусты, и травы разные. А по середине полянки стоит елочка: не большая и не маленькая, не сухая и не кривая, а такая как нужно!

Обрадовался дедушка, обернулся, чтоб поблагодарить Деда Мороза, а того и след простыл.  [показать]

Только хотел дед елочку рубить, как выскочил перед ним Заяц-беляк со всей своей семьей: четыре сыночка и лапочка дочка. Заячьи детки плачут, мама-зайчиха их успокаивает, а Заяц-беляк просит деда:

- Не руби нашу елочку, дедушка! Мы под ней давно живем да Новый год встречаем. Пожалей деток, оставь нам елочку, а я тебе за это другую покажу!

Жалко стало деду заячью семейку, не стал он рубить деревце. Пошел вслед за Зайцем.

[показать]Шли они, шли да пришли. Стоит перед ними елочка краше прежней. Поблагодарил дед Зайца да расстался с ним. Только собрался рубить елочку – выскочил из-под нее Серый Волк, а за ним и все его семейство: волчиха да семеро волчат. Волчьи детишки плачут, мать-волчиха их успокаивает, а Волк просит:

- Не руби, дедушка нашу елочку! Мы под ней живем, готовимся Новый год встречать… Пожалей моих деток, а я тебе другую елочку покажу!

Опять стало жалко деду зверушек, пошел он за Волком по лесу. Впереди Волк идет, а за ним дедушка еле поспевает. Вот пришли они к следующей елке – еще краше прежних двух!     [показать]

Попрощался дедушка с Волком, только достал топор – вылезает из-под елки Миша – медведь да давай реветь!

- Посмотри на моих детушек, старый, где они жить будут? Где Новый год встречать станут? Не руби нашу елочку!

Посмотрел дед на медвежье семейство: Медведица да двое малышей-медвежат – и пожалел их. Пошел он прочь от елочки.

Идет – горюет:

- Чужих деток пожалел, а свой-то внучек теперь без Новогодней елочки останется…

[показать]Вдруг вокруг деда заплясали снежинки, закружились метелью, завыл ветер и из снежного покрова вновь появился Дед Мороз. Стоит, улыбается и говорит:

- Хороший ты человек, старик! Знаю, знаю я, как ты пожалел моих лесных жителей! Спасибо тебе большое от них. За добро твое я награжу тебя.     [показать]

Стукнул Дед Мороз посохом о землю, и открылись сугробы снежные, чтобы выбрал дедушка елочку для внука. Стукнул Дед Мороз второй раз о землю, и появились сани расписные, запряженные тройкой лошадей.

- Садись, дед, да держись покрепче! Моя тройка быстро домчит тебя до дома, а в санях ты найдешь новогодние подарки.

[показать]Попрощался дед со зверюшками лесными и Дедом Морозом, поблагодарил за все и поехал домой, где встретил Новый год со своей бабкой и любимым внуком.