Вряд ли кому из ученых доводилось быть свидетелем столь редкого явления. Уникальные фотографии посвятят вас в тайны образования океана в одном из самых жарких уголков планеты
В засушливых пустынях северо-восточной Эфиопии начинается рождение нового океана. В этом месте Африканского континента, известном как Афарская депрессия, происходит растяжение верхней твердой оболочки Земли по двум направлениям и постепенное уменьшение ее толщины. Глубина континентальной земной коры в этом районе не более 20 км (меньше половины ее первоначальной величины), а часть земной поверхности здесь опустилась более чем на 100 м ниже уровня моря. Только возвышенность на севере и низкие горы на востоке защищают эту местность от затопления водами Красного моря.
Следствием такой близости к испепеляющему нутру Земли стал динамический пейзаж последствий землетрясений, вулканической и гидротермальной деятельности, превративший впадину Афар в настоящий рай для людей, желающих постичь сущность данных процессов. Мало кто из непосвященных, включая ученых, когда-либо посещал эти места. Летом дневная температура поднимается здесь до 48 °С,а осадков не бывает большую часть года. Опасная геополитическая обстановка (война между Эфиопией и Эритреей) наряду с природными трудностями могут отбить всякое желание посетить Афар.
Геологи предсказывают, что через миллион лет растягивания и погружения земной поверхности, сопровождающего прорывом вод из Красного моря, Афар может оказаться на дне нового океана.
Сегодня его ложе представляет собой пустынную территорию, где лава губит растительность, в адском жару кипят кислоты, выделяя ядовитые испарения, а соленое наследие древних наступлений Красного моря стало для кочевых племен Афара источником драгоценного экспортного товара...
[470x325]
январь 2009 № 1 "В МИРЕ НАУКИ"
Геология