Сто шестьдесят пять выдающихся мыслителей и исследователей проходят опрос, ежегодно проводимый на сайте edge.org. Здесь им задаются следующие вопросы: “Изменялось ли Ваше мнение по поводу какой-либо проблемы? Какой именно? Почему?”Десятки величайших мыслителей мира рассуждали он-лайн о таких понятиях, как физика элементарных частиц, эволюционная теория, атомная бомба, глобальное потепление, война полов, равенство людей, Бог и сверхъестественное, а также догматизм самих ученых и объясняли, на какие важные явления и проблемы по прошествии многих лет они изменили свой взгляд.Этот проект осуществляется на сайте http://www.edge.org, представляя собой своего рода неофициальный мозговой центр, форум для идей и научных дискуссий. Опрос проводится ежегодно, а затем его результаты издаются в виде книги.Многие имена людей, выступающих здесь, хорошо известны заинтересованной общественности - физик Фриман Дайсон,«геномный колдун» Крейг Вентер, биолог Ричард Докинс (автор противоречивой книги “The God Delusion (”Утраченная иллюзия Бога”)), лауреат Нобелевской премии физик Леон Ледерман. А также такие участники, как актер Алан Алда, музыкант Брайан Ино, журналисты Стив Коннор (Independent), Роджер Хайфилд (the Telegraph) и Филип Кэмпбелл, редактор журнала Nature. Ниже приводятся некоторые примеры идей, которые они переосмыслили.
1. Атомная бомба помогла выиграть войну*Фриман Дайсон, известный физик и математик, Принстонский институт перспективных исследований.Я изменил свой взгляд на один важный исторический вопрос: действительно ли ядерная бомбардировка Хиросимы и Нагасаки помогла выиграть Вторую Мировую Войну? До сегодняшнего времени я был убежден, что, пожалуй, это действительно так. Сейчас, в силу новых фактов, я говорю нет.
2. Мы прекратили эволюционировать* Стивен Пинкер, экспериментальный психолог, Гарвардский университет.Десять лет назад я писал: “Неужели мы все еще развиваемся? Вероятно, биологически, уже не так активно”. Проекта “Геном человека” был завершен несколько лет назад. Однако, новые результаты показали, что тысячи генов, примерно 10% генома человека, находились под сильным влиянием процесса селекции, который, возможно даже ускорился за последние несколько тысяч лет. В настоящее время, эволюционная психология предполагает, что любая адаптация к пост аграрному образу жизни на все 100% является культурной. Если эти результаты подтвердятся и смогут быть применимы к важной с точки зрения психологии функции мозга, то это упрощающее допущение, возможно, придется пересмотреть.

*3. Все мы равны* Саймон Барон-Коэн, психолог, Autism Research Center, Кембриджский университет.Когда я был молод, я верил в равенство как в основополагающий принцип жизни. Но я изменил свое мнение. Я по-прежнему верю в некоторые аспекты идеи равенства, но я больше не могу всецело принимать все ее положения. По-прежнему стоит защищать стремление дать людям равенство возможностей в социальной сфере, но мы должны признать, что понятие равенства не имеет места в области биологии.

*4. Мужчины важнее, потому что они умнее* Хелена Кронин, философ, Лондонская школа экономики.Раньше я думала, что все эти модели половых различий обусловлены, главным образом, разницей между мужчинами и женщинами во врожденных способностях, во вкусах и темпераментах. В конце концов, в том, что мужчины имеют математический склад ума, они лучше разбираются в технике, а женщины более склонны к общению; во вкусах: мужчин в большей степени интересуют вещи, женщин - люди; в темпераментах: мужчины более конкурентоспособны, рискованнее, более прямолинейны, женщины обладают этими качествами в меньшей степени. Но мое мнение изменилось. Речь идет не о среднем понятии, а о крайностях. Когда характеризуют женщин, то говорят о среднестатистической представительнице слабого пола, когда речь идет о мужчинах, то говорят либо о самых сильных и успешных, либо о слабых неудачниках.

*5. Проблема глобального потепления не является актуальной и злободневной * Крейг Вентер, «геномный колдун», Институт Крейга Вентера.Как и многие другие, я хотел верить в то, что наши океаны и атмосфера обладают неограниченной способностью абсорбировать отходы человеческого существования. Я хотел верить в то, что решением проблемы углеродного топлива займутся будущие поколения, и в то, что самая большая проблема - это ограниченные поставки нефти, а не большой выброс углекислого газа в атмосферу. Эти данные неоспоримы. Мы проводим очень опасный эксперимент с нашей планетой. Мы должны остановиться. Сейчас.

Комментарий: Человек - существо непостоянное. И развитие науки здесь не при чем. Факты остаются фактами, а их интерпретация - это сложная смесь из знаний, веры и морального настроя души или, если хотите, - душевного здоровья. Данный опрос - пример того, как мнения ученых менялись не под воздействием новых фактов, а в результате перосмысления старых. Но в таком случае, возникает вопрос - если научные факты сами по себе не препятствует полету фантазий ученых, то что же может послужить пределом этим полетам? Что может послужить ориентиром, дабы пускающийся в путешествие не сбился с пути совершенно? Обратите внимание, как наука, отказавшаяся от своего Библейского фундамента, и положившая в качестве своей философской основы идеи Гуманизма, теперь подвергает сомнению и этот свой постулат, как это делает психолог Саймона Барон-Коэна.