Зубы – это расположенные во рту большинства позвоночных животных твёрдые образования, выступающие из дёсен на нижней и верхней челюстях. Количество зубов и их форма могут много сказать об образе жизни и рационе каждого из видов.
На зубы возложена главная роль в измельчении пищи, а их строение тесно связано с особенностями диеты. Зубная система высших млекопитающих (к ним относится человек) типична для всеядных животных и представляет собой нечто среднее между зубными системами хищников и травоядных. В индивидуальном развитии человека и многих других млекопитающих выделяются два поколения зубной системы: первоначально появляются молочные зубы, которые по мере роста и развития особи заменяются постоянными. Зубные дуги верхней и нижней челюстей делятся на две симметричные половины.

Первые молочные зубы появляются у ребёнка примерно на шестом месяце жизни, а заканчивается процесс прорезывания молочных зубов в 24-30 месяцев. В каждой половине дуги располагаются два резца, один клык и два предкоренных зуба, или премоляра (в системе молочных зубов коренные зубы – моляры – отсутствуют). Молочные зубы отличаются голубовато-белым оттенком, поскольку эмаль и дентин у них значительно более тонкие и заметно слабее минерализованы, чем у желтоватых постоянных. Размер же зубной полости в сравнении с толщиной твёрдых тканей у них, наоборот, значительно больше, а корни в сравнении с коронкой длиннее, чем в постоянной зубной системе.
Постоянные зубы человека разделяются на резцы, клыки, предкоренные и коренные. Они начинают расти примерно на шестом году жизни, причём первыми появляются коренные. Резцы - их четыре в каждой челюсти - служат для отсечения от пищи отдельных кусочков. Корень у такого зуба один, а коронка формой напоминает долото. За резцами располагаются клыки - по одному в каждой половине верхней и нижней зубных дуг, – предназначенные для отрывания кусков пищи. Дальше расположены предкоренные зубы. У первого верхнего премоляра, который ещё называют «четвёркой», два корня, а второй из верхних премоляров («пятёрка») и оба нижних - однокоренные. Ещё глубже расположены коренные зубы: верхние «шестёрка» и «семёрка» обычно трёхкоренные, а вот в соответствующих им нижних только по два корня. Последние зубы – это «восьмёрки», или зубы мудрости; количество корней у них может колебаться от одного до четырёх. Функции предкоренных и коренных зубов схожи: они измельчают пищу, что делает возможным смешивание её со слюной и формирование пищевого комка, готового к проглатыванию.