Преступников не останавливало ни то, что редкое животное занесено в Красную книгу, ни угроза сурового наказания. Они надеялись, что такой промысел поможет им разбогатеть на родине.
Граждан Китая задержали буквально у линии границы. У Чхан Юй и Дзянь Ю Ан пытались пронести на Родину несколько тяжёлых мешков. Заметив, что их преследуют российские пограничники, китайцы начали путать следы, затем бросили ношу и попытались убежать. Остановились только после предупредительных выстрелов.
Алексей Власов, заместитель начальника Службы в с. Камень-Рыболов Погрануправления ФСБ РФ по Приморскому краю: "До границы оставалось 800 м, когда настигли первого, второй пытался уйти, было сделано 2 предупредительных выстрела вверх, второй нарушитель тоже остановился".
В мешках оказались уже выделанные шкуры двух взрослых амурских тигров и тигрёнка. Как рассказали задержанные, эти сумки в России им передал их соотечественник. Он велел нелегально перенести товар через границу и уже в Китае отдать одному человеку. За это посулил награду.
В случае успеха операции каждый из задержанных смог бы выручить по 5 тысяч юаней. Для китайских крестьян это большие деньги, но куда больше выручил бы заказчик при продаже контрабандного товара. Тигриная шкура в доме у жителя Поднебесной - это символ роскоши и достатка, а из костей и сухожилий делают чрезвычайно дорогие лекарства.
Задержанные оправдываются: на преступление пошли из-за бедности. А что было в мешках, якобы даже не знали.
По словам специалистов, за этой попыткой контрабанды стоит организованная интернациональная группа. Получив заказ, приморские браконьеры выследили и убили тигров. Затем были профессионально выделаны шкуры. Потеря сразу нескольких особей, говорят экологи, тяжёлый удар по популяции редкого хищника.
Сейчас важно, говорят экологи, тщательно провести расследование и выйти на остальных участников группировки. Тогда они могут надолго попасть за решётку.
Прецеденты уже есть. В мае 2008 года за подобное преступление трое россиян и трое китайцев получили большие сроки - до 8 лет в колонии строгого режима.