Чешские учёные, сотрудники Технологического университета имени Томаша Баты в городе Злин, разработали точные копии обуви воинов так называемой Терракотовой армии, созданной около 2.200 лет назад.

Статуи терракотовых воинов и кавалерии были созданы по приказу первого императора династии Цинь — Цинь Шихуанди около 210 года до нашей эры. Терракотовая армия была обнаружена в 1974 году около мавзолея императора Цинь неподалёку от города Сиань местными крестьянами.

Фигуры из обожжёной глины должны были защищать гробницу императора от незваных гостей. Они изображали как простых воинов, так и офицеров и генералов, их лошадей и боевые колесницы, а также прочих персонажей того времени. Рост статуй варьировался в зависимости от ранга изображаемого воина, генералы, само собой, были выше всех прочих.

Ректор университета Томаша Баты Петр Главачек сообщил журналистам, что в период с 2005 по 2007 год его сотрудники работали над проектом по исследованию истории производства обуви в Поднебесной. Результаты исследований показали, что, вероятнее всего, обувь древних китайских солдат изготавливалась из кожи, а не какого-либо текстиля. В ходе исследования учёные проанализировали множество письменных источников и фотодокументов.

Ещё одним важным открытием стало то, что военная обувь того времени отражала звание своего обладателя. Г-н Главачек сообщил, что «обувь демонстрировала статус, уровень благосостояния и личные амбиции хозяина». Было установлено, что существовало, по крайней мере, два разных типа военных ботинок. Обувь более сложной конструкции оснащалась дополнительными кожаными ремешками и прочими деталями, что повышало её комфортабельность и практичность.

Затем чешские специалисты по изготовлению копий изготовили обувь аналогичного оригиналу фасона для участников церемонии открытия Летних Олимпийских игр в Пекине 2008 года. Данная разработка получила одобрение официальных лиц Китая.

Однако на том история не заканчивается. Уже в конце этого года посетители центра Lucerna в Праге смогут увидеть точные копии фигур терракотовых воинов, изготовленные в масштабе 1:10 из тех же материалов и с применением тех же технологий, которые использовали древнекитайские мастера.