«И вот открылся очам нашим поразительный вид горных хребтов и восхитительно живописная красота местности на все стороны и по всему протяжению до самаго горизонта, куда только достигал глаз. Зрелище было воистину неописуемое, подобнаго коему едва ли ещё где-нибудь можно видеть, потому что природа Кавказская исключительная, своеобразная и единственная, пожалуй, на всём шаре земном.
Солнце клонилось к западу и своими лучами золотило всю страну: и вершины гор, и глубокия пропасти, зияющия мраком и наводящия страх, и небольшия, между горами кое-где видневшияся, полянки, покрытыя зеленью».
Так описывает Кавказ схимонах (1) Иларион, автор книги «На горах Кавказа».
Что такое Кавказ? Кто-то скажет: горы. Найдутся и такие, для кого Кавказ - это край контрастов: здесь соседствуют буйство красок с однообразно-белыми горными вершинами, строгость нравов с темпераментными танцами, мечети с христианскими храмами, холодные реки с теплым морем.
Кавказ – это талантливые люди, знающие себе цену, их особый уклад жизни, неповторимая природа, древняя культура. И вот что удивительно: оказавшись на стыке двух культур – восточной и западной - народы этого региона сумели сохранить свою самобытность, не растворились в массе других национальностей. Тому свидетельство – их язык, обычаи, оригинальное искусство. Даже лезгинка – эта визитная карточка Кавказа – у каждого народа своя. Ее и танцуют по-разному, и звучит она по-другому.
Если говорить с точки зрения географии, то Кавказ – это горная страна, расположенная вдоль границы Европы и Азии в пределах России, Азербайджана и Грузии. Наиболее высокая, осевая часть горной системы, протянувшейся между Черным и Каспийским морями, носит название Большого Кавказа.
Среди величественных горных пиков с их скалистыми отрогами находится воспетая поэтами жемчужина Кавказа - Цейское ущелье. Именно здесь был сотворен легендарный древний осетинский храм Реком.
В окрестностях Кавказских Минеральных Вод немало замечательных мест, которые привлекают красотой природы, интересными туристскими маршрутами. В эти места тянет людей близость горных вершин, удивительные по красоте межгорные долины с нарядной растительностью, свежие альпийские луга, шумные лазурно-голубые водопады, стремительные прозрачные реки, изобилие минеральных источников, исключительно чистый, всегда прохладный воздух с терпким запахом смолы и хвои.
В заключение хотел бы привести отрывок из Кавказской повести "Фатима" (автор - Коста Хетагуров):
(1) – Схимонах - монах, давший клятву на преднамеренное самоограничение, самоотвержение, либо исполнение трудных обетов, порой включающий в себя самоистязание.