Ты что-то вроде эльфийки , которая тебя сюда привела. Но она не совсем волшебница , она и страж этого леса.
Пройти тест[показать][показать]Наэр шагала вдоль музейной ограды, засунув руки в карманы. Пальцы поглаживали еще теплый ствол миниатюрного пистолета. В голове было пусто.
- Наэрвиль!
Эльфийка вздрогнула. Пальцы непроизвольно сжались на рукояти.
Через дорогу к ней перебежала молодая волшебница, новичок в Гильдии. Мэрлин. Ирония судьбы – ее звали так же, как и погибшую подопечную… Каждый раз при встрече с этой девочкой, в горле Наэр образовывался неприятный комок.
- Здравствуй… Мэрлин.
За гильдийкой большими прыжками следовал снежный барс.
- А это еще что? – руку ладонью вперед, с губ готово сорваться заклинание.
Хищник отпрыгнул назад и обернулся человеком. Взъерошенный блондинистый паренек, возраст так сразу и не определишь.
- Я это… Я ничего… Не опасен я… - торопливо заговорил он.
- Этот к Гильдии прибиться пытается. Архимаг его, естественно, не берет, но Пупка обещал ему свою защиту.
Наэр удивленно хмыкнула.
- А за тобой он почему бегает?
- Так Пупка домой уже ушел… Наэрвиль, я на счет клыков вампира.
Точно… Не удержалась, взяла девочку с именем погибшей подопечной под свое крыло. А вчера первое задание ей дала. Растраченную в порыве чувств сыворотку надо как-то восстанавливать, благо рецепт есть…
- Нашла?
- Почти… Понимаете, в Ордене есть один вампир. Он жутко старый уже… Короче он хочет, чтобы его убили – покончить с собой какие-то там убеждения не позволяют. А с трупа можно получить клыки…
- А также кучу проблем с Supra Legis, - продолжила Наэр. – Алиенда, разумеется, шум поднимет…
- Да… - потупилась Мэрлин. – Она наш разговор услышала, сказала, что убийцы безнаказанными не уйдут. И на сотрудника своего ругалась…
- Ясно… Значит, не подходит…
А сыворотка нужна… И чем быстрее, тем лучше…
- Кто у нас еще на примете остался?
- Алена, Мантис, Архимаг – все.
Плохо… Мантис отказал, до Алены просто так не добраться, а до Эль’Фы и подавно…
- Ни один из них не подходит. Что же делать…
- Николас очень просил… Если глава Ордена не узнает, кто…
- Первое подозрение падет на Гильдию и на тебя в частности. Я не могу подставлять тебя под удар. Вот если бы безукоризненное алиби…
Наэр умолкла, остановив взгляд на оборотне.
- Где сейчас этот вампир?
- В ресторане «Корона», здесь недалеко, вместе с другими орденцами.
- Кто там из Ордена кроме Алиенды?
- Гала, Воланд… Все, вроде.
- Маги… Хм… Как тебя зовут? – вдруг обратилась эльфийка к оборотню.
- Андер, госпожа.
- Почему ты хочешь примкнуть к Гильдии? Ведь ты не маг.
- Я ищу защиты. От людей. Оборотней не любят. Я не опасный…
- Хм… Не опасный… А если кто-то просит о смерти, убьешь?
- Вы про вампира? Если надо… Но мне не дадут… Та женщина не даст. Алиенда. Опасная.
- А если ее рядом не будет?
- Она Николаса теперь от себя не отпустит, - сказала Мэрлин.
- И все же?
- Еще чтоб магов тех не было. Они не дадут.
- Так… Когда закрывается ресторан?
- В одиннадцать.
- Через полчаса… Зная Орден, они там как раз до закрытия просидят, - на грани сознания уже маячил план, с каждой секундой становясь все более четким. – Мэрлин, пойдем. Андер, следуешь за нами, держишься на виду, но в отдалении. Как только вампир остается один, сделай, все что нужно. Клыки и кровь – вот склянка – остальное… как сложится. Если он действительно смерти хочет, сделайте это без свидетелей. Если сработаешь чисто, обещаю свою протекцию. Согласен?
Доверять оборотню рискованно, но в случае провала, его не жалко, а если попытается сдать их, Алиенда поверит скорее своему двойному агенту, чем какому-то незнакомцу…
- Согласен.
- Отлично. Пойдем.
«Корона» славилась своими псевдо-имперскими традициями и довольно-таки хорошей винной картой, что не могло не сделать членов Ордена завсегдатаями этого ресторана.
Суровый охранник на входе скользнул взглядом по двум вошедшим девушкам, задержал внимание на гильдийных значках с драконом и почтительно посторонился. Их уважали – по привычке, наверное.
- Оборотень с нами, - проходя мимо, негромко сказала Наэр мужчине.
Алиенду в компании орденских она нашла быстро.
Угловой столик, скрытый отчасти бисерной занавесью. Две скамьи полностью заняты. Алиенда-Катриэль Дар’Корвин сидела лицом к проходу в окружении уже знакомой магам Галы и хмурого вампира, видимо, того самого. Еще двое магов сидели напротив, их лиц Наэр пока не видела.
- Добрый вечер, леди Алиенда, - поклонилась волшебница, подойдя.
- О, и вы здесь, - поприветствовала глава Supra Legis. – Какими судьбами?
- Вечерним ветром, - ответила эльфийка. – Мое почтение, госп… - она подавилась словами.
- И вам здравствуйте, - улыбнулся Витторио Демарэ. – Приятно, что и Гильдия решила присоединиться к нашей скромной трапезе.
- Не волнуйтесь, - Алиенда истолковала замешательство Наэр по-своему. – Здесь все друзья. К тому же вы ничего противозаконного не совершали, да и господин Демарэ нынче не на посту.
- Да, конечно… - попыталась улыбнуться эльфийка. Сердце билось где-то в пятках.
- Меня, я думаю, вы и так знаете, - сказал инквизитор, пристально глядя в глаза волшебницы. – А вы?..
- Конечно… Простите… Наэрвиль Ранэ.
- Мэрлин, - юная гильдийка сделала неожиданно удачный книксен.
- Присаживайтесь, леди, - Витторио галантно поднялся. – Позвольте вашу куртку…
Наэр пыталась успокоить предательски закружившийся ураган эмоций. Проклятье… Зачем сердцу понадобилось так сильно биться? Вдох-выдох… Успокоиться… Вспомнить, зачем они здесь. Точно!
- Простите…
- Что такое? – инквизитор уже собирался повесить верхнюю одежду эльфийки на стоящую рядом вешалку.
- Что-то… - Наэр настороженно оглянулась, закрыла глаза, словно прислушиваясь к чему-то.
- Наэрвиль?.. – обеспокоенный голос Мэрлин.
Эльфийка упреждающе подняла руку.
- Я чувствую… Прошу нас извинить.
Резко выхватить куртку из рук Демарэ…
- Мэрлин, за мной!
Одевалась Наэр уже на ходу под удивленными взглядами орденских. На полпути от выхода остановилась. Почти бегом вернулась к столику.
- Леди Алиенда… - в глазах крайняя степень беспокойства. – Я… Я только что почувствовала всплеск магии… Довольно мощный и, кажется, недалеко отсюда… Пожалуйста… Вы можете…
- Конечно, - глава Ордена резко встала. – Гала, Воланд, Николас – за мной.
Они поспешно покинули зал ресторана. Краем глаза Наэр заметила оборотня. Оставалось положиться на него…
- Ведите, - приказала Алиенда.
…На углу музея эльфийка сорвалась на бег. Рядом летела ничего не понимающая Мэрлин. Позади слышалось пыхтение орденских, топот ног…
- Здесь! Стойте… О, господи…
- Что тут? – Алиенда.
- Фон… Святая магия, - сказала Гала. – Похоже на то, что мы засекли в районе драмтеатра.
- След совсем свежий… - выдохнула Наэр. – Минут пять назад, если не меньше…
- Этот пепел, - заметила Алиенда.
- Боюсь, что люди, - кивнула Гала. – Были.
- Обыскать, - приказала глава Supra Legis.
Маги ордена склонились над останками Догмы и Кайто.
Мэрлин с ужасом взирала на это, вцепившись в руку волшебницы. За спиной Наэр молча стоял Демарэ. Эльфийку била дрожь.
- Ничего, - подвел итог Воланд.
- Я свяжусь с гильдийцами, - Наэр взялась за телефон.
- Николас, обзвони членов Ордена, - распорядилась Алиенда. – Николас?.. Где он?!
- Что?.. – эльфийка растерянно опустила трубку.
- Мой сотрудник пропал! – взъярилась глава Ордена. – Гала, Воланд, найти его!
- Сейчас сюда подойдет Мантис, - сказал маг воды. Он только что закончил телефонный разговор.
- Мы можем помочь, - предложила Наэр. К ней подошел блондинистый паренек, взмыленный и взъерошенный. Обмен взглядами никто не заметил… или не понял.
- А это еще кто? – не укрылось появление оборотня от бдительной Алиенды. – Погодите… Я его видела! Он от самого ресторана за нами следит.
- Он не следит, - возразила эльфийка. – Точнее, следит, но только за мной. Это Андер. Что-то вроде моего телохранителя. У нас договор.
- Хм… Телохранитель… - женщина подозрительно сощурилась. – А моего сотрудника ты видел? Куда он делся?
- Я смотрел только за госпожой, - замотал головой оборотень. – На других не обращал внимания. Госпоже никто не угрожал…
- Андер, а ты можешь взять след? – вдруг спросила Наэр.
- След?.. Запах… Не знаю запах…
- Госпожа Алиенда? – по аллее к ним спешил вампир Мантис.
- Так, замечательно. Воланд, Мантис обыскать сквер. Гала, остаешься со мной. Гильдия, если вы можете помочь…
- Разумеется, - коротко кивнула волшебница. – Андер, Мэрлин, за мной!
Два отряда разделились.
- Андер, где тело? – прошипела Наэр, стоило им отойти.
- Он из-под контроля вышел… - забормотал оборотень. – Я не хотел…
- Кто из-под контроля вышел? Вампир?
- Нет… Зверь… Я не хотел… Он съел… Разорвал… Закопал…
- Замечательно… - вздохнула эльфийка. – Где? И почему мокрый весь?
- В фонтане был… от крови… За музеем…
- Тебя видели? Камеры?
- Людей – нет. Камеры… Не поймут… Зверь был. Быстрый. Тень. Камеры сбил. Потом закопал.
Вдох-выдох…
- Госпожа Алиенда, зацепил!
- Проклятье! Мантис… К нему!
Вся компания вновь собралась за остановкой, где оставались кучки праха бывших инквизиторов.
- Что произошло?
- Мантис что-то нащупал своим вампирским чутьем, - пояснила Гала.
- Тоже чувствую, - вдруг подал голос Андер. Наэр не уследила, как он превратился в хищника и обратно. – Запах крови… Близко…
Он вновь обернулся барсом и рванул в сторону музея. От дороги оглянулся, призывно махнул хвостом.
- Идемте… - пробормотала эльфийка. «Надеюсь, он знает, что делает…»
Охрану музея взяли на себя Алиенда с Демарэ. Гала осталась рядом с начальницей.
Андер уверенно вел поисковый отряд на задний двор. Там сделал пару кругов по засыпанной листвой площадке, попетлял между кустов и вдруг замер и зарычал.
- Что?
- Здесь?
- Где?
- Что там?
- Андер, объяснись, - потребовала Наэр.
Оборотень принял человеческий облик.
- След рвется. Здесь. Не знаю, куда дальше. Собакой пахнет…
- Что???
- Госпожа Алиенда, - Мантис уже связывался с главой по телефону. – Оборотень сказал, след рвется… Что?.. – вампир изменился в лице. – Да… Да, конечно… Будет исполнено.
Не отвечая на вопросительные взгляды, он убрал мобильный в карман и шагнул к Андеру. Следующие движение было почти не различимым. Вампир скользнул за спину оборотня, резко обхватил за горло, приставил к затылку пистолет.
- Что вы делаете?! – закричала Наэр.
- Приказ главы Supra Legis.
- Мантис… Так и держи… - а вот и запыхавшаяся Алиенда.
- По какому праву?!
- Подозрения в убийстве моего подчиненного. Я намерена устроить допрос.
- Он под моей защитой, - выставила незримые шипы Наэр. – Допрос в моем присутствии.
- Я не опасен… Не опасен… Защищать госпожу… Собакой пахнет…
- Что? Какой еще собакой? – опешила Алиенда.
- Собакой пахнет… Здесь. След рвется… Кровь…
- Собакой? В полисе есть оборотни-собаки? – обмен недоуменными взглядами. – Я тебе не верю!
- Подождите, - вмешалась эльфийка. – У меня остался флакон с сывороткой правды. Давайте используем его и будем считать инцидент исчерпанным.
Орденцы переглянулись. Оборотень затравленно смотрел на волшебницу. Та оставалась каменно спокойна.
- Давайте, - наконец решилась глава Supra Legis.
Эльфийка извлекла из кармана памятную склянку. На самом деле у Догмы все флаконы были одинаковы, но каждый ревниво пронумерован и подписан. Только пользовалась травница древне-эльфийским, которым сейчас владели единицы.
Наэр подошла к оборотню. Мантис слегка ослабил хватку, чтобы Андер смог глотнуть. Глаза в глаза: «Верь мне…».
- Задавайте свои вопросы, леди Алиенда.
- Замечательно. Ты убил вампира Николаса?
- Нет, я не убивал, - четко произнес оборотень.
- Ты знаешь, кто убил?
- Нет.
- Он вообще мертв?
- Не знаю.
- След обрывается здесь?
- Да.
- И тут пахнет собакой?
- Да.
- Ты видел моего сотрудника Николаса?
- Не помню… Не знаком. Не знаю, как выглядит. Не обратил внимания.
- Так ты не заметил, как он отстал?
- Не заметил.
- Уникально… - подвела итог Алиенда.
- Вы удовлетворены? - холодно спросила Наэр.
- Нет. Я ему все равно не верю.
Глава Ордена выглядела растерянной, но подозрительности в ее взгляде не уменьшилось ни на грамм. Эльфийка смотрела на эту маленькую женщину и понимала, что уже почти ненавидит ее.
- Вы допросили его под сывороткой, - сдержанно проговорила волшебница. – Что вам еще надо?
- Но а кто тогда?! Ладно… Отпусти его, Мантис.
Вампир подчинился.
- Итак, что мы имеем? Неизвестные трупы, пропавшего сотрудника…
- Фон святой магии, - подсказала Гала.
- Довольно мощный всплеск и совсем недавно, - кивнула Наэр.
- Кто из известных нам святых магов мог это сделать? – переключилась на новую загадку Алиенда.
- Уровень не ниже пятого… - прикинула эльфийка.
- Господин Демарэ был с нами, это точно не он… Дитрих? Кто еще?
- Больше никого, - сказал Мантис. – Разве что не местный.
- Замечательно. Еще одна головная боль, - проворчала глава Supra Legis. – Орден берется за расследование.
- Кстати, этот неизвестный святой маг вполне может быть причастен и к исчезновению вашего сотрудника, - заметила Наэр. – Я доложу о случившемся Архимагу.
- Доложите также, что я хочу с ней встретиться, - сказала Алиенда. – На сегодня все. Расходимся.
Орденцы дружно развернулись и зашагали к выходу.
- Андер, проводи домой Мэрлин, - негромко приказала эльфийка, протянув оборотню открытую ладонь. Он молча вложил в нее стеклянный пузырек и несколько клыков. – Проверка пройдена. Я обещаю тебе защиту.
У ворот музея к волшебнице подошел отставший от Ордена Демарэ.
- Позвольте тот флакон, из которого пил оборотень, - тихо попросил он.
Наэр отдала инквизитору склянку. Тот понюхал, даже лизнул, отвинтив, крышечку.
Вопросительный взгляд.
- Лечебное зелье, - прошептала эльфийка.
- Мое восхищение, - улыбнулся Витторио. – Мое восхищение…