Вонзающийся в небо шпиль Сент-Шапель издали выдает местонахождение этой жемчужины готической архитектуры, частично скрываемой зданиями Дворца Правосудия.
Отстояв небольшую очередь и пройдя через ворота слева от центрального входа в Дворец Правосудия оказываемся во внутреннем дворике.
Одно из существ на стене часовни, весьма милое
В 1239 г. Людовик IX, больше известный как Людовик Святой, приобрел у византийского императора терновый венец Христа и другие ценные реликвии, в том числе фрагмент креста, на котором распяли Иисуса, и немедленно решил построить для обретенных сокровищ специальный храм во дворе королевского дворца (когда-то галерея соединяла верхний этаж капеллы с находившимся рядом королевским дворцом, а сейчас с этой стороны к ней примыкает Дворец Правосудия). Исполнение столь важного и деликатного задания было поручено Пьеру де Монтрею, одиному из самых выдающихся зодчих XIII века, которого по аналогии с учеными богословами называли "каменных дел доктором". Сент-Шапель была построена менее чем за 3 года и в 1248 г. ее освятили.
Как это было принято при строительстве церквей, предназначенных для королевских фамилий, Сент-Шапель состоит из двух часовен, нижней и верхней: верхний этаж - только для королевской семьи, нижний - для придворных. Нижняя часовня была посвящена Богоматери, верхняя - терновому венцу и кресту Господню.
Вход в часовню
Нижняя капелла довольно темная. Здесь невысокий потолок и маленькие витражи, сквозь которые проникает очень мало света.
На стенах изображения святых
По винтовой, довольно темной лестнице можно подняться на второй этаж. Открывающийся вид можно охарактеризовать только одним словом – волшебно. Огромные витражи, сквозь которые в часовню попадает солнечный свет, делают ее сказочно красивой. Витражи – главное ее украшение. Созданные в основном в XIII в., они считаются старейшими в Париже и воспроизводят более 1000 детальных сцен из Ветхого и Нового заветов.
Над выходом на балкон расположен центральный витраж
Вид с балкона на часовню
